– Я все поняла, мам.
Но остановить ее было нельзя.
– Что общего было у всех этих людей? Воля. Мужество. Сила. А у тебя все это есть в избытке. И, кроме того, у тебя есть я.
Это обнадеживало. Было приятно знать, что она всегда подставит мне свое плечо. Кроме того, она сказала правду – эта женщина была сильной, как бык. Но почему-то ее слова породили во мне странные эмоции – их трудно объяснить, это было частично беспокойством, частично воодушевлением, а частично паникой. Как и всегда было при общении с моей мамой – вы никогда не получали в точности того, чего хотели. Я хотела силы без страха. Я хотела решимости без контроля с ее стороны. И я хотела откровенного разговора без моделей, демонстрирующих нижнее белье.
Но больше всего в тот момент я хотела закрыть глаза.
К счастью для меня, в палату вошел папа с подносом, на котором стояли стаканы с кофе. Он сразу же понял по царившей в палате атмосфере, какого рода у нас был разговор.
– Посмотрите на эту комнату! – воскликнул он, желая направить наши мысли в другое русло. – Линда, ты, как всегда, творишь чудеса.
Но Линду так просто остановить было невозможно:
– Приходил врач. Он сказал, что нет никаких гарантий, что ее лицо восстановится.
– По-моему, он сказал, что будет минимальное количество шрамов, – попробовала возразить я.
– Знаешь что? – спросил папа, прекрасно оценив обстановку. – Я думаю, что нашей девочке требуется немного отдохнуть.
Он прожил с мамой тридцать лет. И знал, как минимизировать нанесенный урон.
– А как же кофе? – возразила она.
– Мы выпьем его в машине.
Он подошел ко мне, посмотрел на мое обожженное лицо и улыбнулся, пожимая мне руку.
– Отдохни немного, милая.
– Пап? – спросила я.
– Да?
– Где все-таки Чип?
Но папа лишь добродушно хмыкнул:
– Я уверен, что он просто отсыпается. И тебе следует сделать то же самое. Это будет твоя первая спокойная ночь за все это время, – потом, увидев, как я нахмурилась, он похлопал меня по руке. Он знал, о чем я спрашиваю. – Иногда, когда тебе больше всего нужно, чтобы мужчина был сильным и мужественным – как раз тогда мы раскисаем.
– Я ни разу не видела, чтобы ты раскисал, – сказала я ему.
Он уголком глаза взглянул на маму:
– Я берегу это на потом.
О’кей, подумала я, когда они ушли. О’кей. Первая спокойная ночь. Я могу