В мифопоэтическом образе мирового древа прочитываются как космогонические, так и календарные версии, например: Загадка «Стоит дуб, на дубу двенадцать гнезд, на каждом гнезде по четыре синицы, у каждой синицы по четырнадцать яиц, семь беленьких да семь черненьких». (Двенадцать гнезд – это двенадцать месяцев, четыре синицы – это четыре времени года, яйца-семь дней и семь ночей в неделе). С ним связано и представление о трёхчастном строении мира: корни – подземный мир, ствол – средний мир, крона – верхний небесный мир. Животные и птицы, сопровождающие описание дерева выступают как символы, маркирующие сферу своего обитания. В тоже время есть персонажи, осуществляющие связь между ними (белка, утка). По мере развития мифологии идея о могучем дереве, которое образует центральную ось потока божественной энергии, связывающего сверхъестественный и естественные миры стали сопровождаться символическим образом Древа Жизни или Космического Древа. Корни его погружены в воды загробного мира. Проходя через землю, оно достигает небес. Древо Жизни часто становилось метафорой процесса сотворения мира. Символ Древа – это ось мироздания, символизирующая его структуру. В основе мировой оси – путь великих героев, связывающий миры земной и небесный (или подземный), куда уходят и откуда возвращаются к новой жизни люди и животные. Дерево, уходящее корнями в землю, а кроной обращенное к небу, – наглядное воплощение этой идеи.
Образ мирового древа имеет глубокий психологический и мистический смысл. Он символизирует не только связь миров, но и связь времен. Подземный мир – мир умерших предков, мир холода, мрака, бездны, хаоса – питает собой наш земной мир: это – предельно сконцентрированный, но утративший за века прозрачность смысла опыт предков, наше прошлое. Символ Мирового Древа вышивался на рушниках и одежде, использовался в домовой росписи, и является центральным, например в городецкой росписи.
Для русского человека особое значение имеет образ-символ дороги. Жизнь человека уподоблялась дороге, которую должен был пройти каждый. Народные обряды, отмечавшие основные вехи жизни человека – от рождения, крещения, свадьбы, вплоть до смерти, – отражали его представления о ценностях бытия и одновременно воспитывали и обучали, формируя культуру восприятия пространства и времени. Дорога издавна подкупает и привлекает русского человека новыми возможностями, свежими впечатлениями, заманчивыми переменами.
Образ дороги получил широкое распространение в искусстве, и прежде всего в фольклоре. Многие сюжеты