Что такое гормоны? Это биологически активные вещества, вырабатываемые в организме специализированными клетками или органами (железами внутренней секреции) и оказывающие целенаправленное влияние на деятельность других органов и тканей. В нашем организме насчитывается приблизительно шесть биллионов клеток, каждая из которых выполняет определенные задачи. Впрочем, это не означает, что клетка работает в одиночку – ведь организм представляет собой сложную взаимосвязанную систему, в которой клетки поддерживают и замещают друг друга, а иногда и отказываются сотрудничать вместе. Деятельность такого информационного потока, соединяющего различные части тела, отдельные органы и железы, обеспечивают две системы – нервная и эндокринная. Гормоны, продуцируемые эндокринной системой, разносятся вместе с кровью по всему организму, обмениваясь информацией с клетками.
«Hormao» – древнегреческое слово, означающее «побуждаю» или «привожу в движение», что, собственно, и является основной задачей гормонов: они стимулируют клетки какого-либо органа к выполнению определенных задач. И наоборот, органы и связанные с ними функции тела довольно быстро дают сбой, если соответствующие гормоны в результате нарушения равновесия и неправильной регуляции дезинформируют жизненно важные клетки или вообще перестают вырабатываться в организме.
Таким образом, гормоны направляют и регулируют все жизненно важные процессы в организме: рост, развитие, размножение, обмен веществ, суточные биологические ритмы и многое другое. От этих веществ зависит состояние нашей психики, душевного равновесия – и это лишь небольшая часть выполняемых ими задач.
Поджелудочная железа и функции ее гормонов
Особое место среди желез внешней и внутренней секреции занимает поджелудочная железа, поскольку она одновременно является и эндокринной, и экзокринной. В качестве эндокринной железы она выделяет непосредственно в кровь гормоны – инсулин, глюкагон и соматостатин. Как экзокринный орган (внешней секреции) поджелудочная железа вырабатывает пищеварительные ферменты, отправляя их в тонкий кишечник, где они способствуют перевариванию пищи.
Поджелудочная железа (Pancreas) находится позади и несколько ниже желудка перед позвоночным столбом, как бы пересекая его, говоря медицинским языком, в надчревной и левой подреберной области, и напоминает лежащую букву S.
Ее длина составляет 13–18 см, ширина – до 9, а толщина – до 3 см. Вес поджелудочной железы взрослого человека колеблется от 80 до 100 г. Снаружи, при помощи пальпации, этот орган не прощупывается.
По всей поджелудочной железе рассеяны группы специализированных клеток, насчитывающие в целом около 100 тысяч единиц. Это так называемые островки Лангерганса. В этих образованиях, размером с булавочную головку, осуществляется