Night Light. Amy Blankenship

Tier, das er wählte, würde immer noch zehnmal stärker sein, als das echte Tier. Auch in seiner menschlichen Gestalt traf das zu, aber bisher hatte es ihnen nicht viel geholfen. Aber wenn er sich nicht verwandelte, würden sie bald blutleer sein.

      Plötzlich ließ Kat ihre Waffe fallen und ließ ihren Oberkörper nach vorne sinken. Aufgrund ihrer Verletzungen war die Verwandlung einige Sekunden langsamer als normal. Ihr Körper veränderte sich, bis sie auf allen Vieren lief. Die Kleider fielen von ihr ab und ein hübscher, dunkelgelber Fellmantel mit schwarzen Flecken ersetzte sie.

      Einer der verbleibenden Vampire griff an und Kat stieg hoch auf ihre Hinterbeine, hielt ihn mit einer Art Judogriff ab. Ihre Klauen senkten sich in die Schultern der Kreatur und sie zeigte ihre langen Zähne. Ohne noch einmal darüber nachzudenken, wählte Trevor diesen Moment, um sich zu verwandeln.

      Die beiden verbliebenen Vampire zischten wütend, als der Mensch, auf den sie zustürmten, sich in einen Braunbären verwandelte. Trevor schlug mit einer riesigen Pratze nach dem, der ihm am nächsten war, und riss die obere Hälfte des Körpers einfach ab, sodass die Beine leblos zu Boden fielen. Wissend, dass der Vampir nicht tot war, spazierte Trevor auf ihn zu und zermalmte seinen Kopf zwischen seinen kräftigen Kiefern.

      Er richtete sich auf, um Kat zu helfen, als die letzten beiden Vampire ihn mit all ihrer Kraft angriffen. Trevor stolperte ein paar Schritte zurück, ehe er laut brüllte, und einen von sich riss und die Straße hinunter schleuderte. Er brüllte noch einmal, als der andere seine Zähne in sein Schulterblatt rammte. Er hörte Kats Jaguarschrei und fühlte, wie die Ziegelmauer in seine Schläfe krachte, bevor er durch die Wucht des Aufpralls zu Boden fiel.

      *****

      Quinn und Warren hatten die gesamte Umgebung im Umkreis von mehr als fünf Kilometer um den Club abgesucht.

      â€žNichts los hier“, stellte Quinn fest, und versuchte, seinen Frust abzuschütteln. Etwas war nicht so, wie es sein sollte… er fühlte es in der Luft.

      Warren hörte die Anspannung in Quinns Stimme. „Nach dem Kampf in der Lagerhalle wundert mich das nicht.“ Sein Handy biepte und beide Männer zuckten zusammen, wodurch ihnen erst klar wurde, wie angespannt sie waren. Er zog das Telefon aus seiner Hosentasche.

      â€žHallo“, sagte Warren in das Handy und nickte dann nach ein paar Sekunden. „Gut, wir sehen uns das an.“ Er legte auf und schob das Telefon zurück in seine Tasche. „Das war Nick. Offenbar haben sie einen Tunnel unter der Kirche gefunden.“

      â€žWir sollten gehen und uns das ansehen“, meinte Quinn, und versuchte, die Tatsache zu ignorieren, dass seine Haut voller Adrenalin kribbelte und er keine Ahnung hatte, woher das kam.

      Der unverkennbare Schrei eines Jaguars durchbrach die stille Nacht und beide Männer erstarrten mitten im Schritt. Sie drehten ihre Köpfe in die Richtung des Geräuschs, ehe sie einander ansahen.

      â€žKat!“, riefen sie beide gleichzeitig.

      Warren zog sofort sein Handy aus einer Hosentasche und gab es in eine elastische Tasche an seinem Knöchel.

      Ohne noch weiter zu zögern hatten sich beide Männer wenige Sekunden später verwandelt und rannten mit Höchstgeschwindigkeit die Straße hinunter. Menschen schrien und rannten, um den riesigen Katzen auszuweichen, und es entstand ein ziemliches Gedränge. Quinn lief voraus und rannte auf die Straße, sodass ein Auto scharf bremsen musste. Das Auto hinter diesem krachte in das vordere und es gab eine Kettenreaktion. Warren sprang auf die Motorhaube des ersten Autos und schielte hinein, um sicher zu gehen, dass die Menschen drinnen nicht schwer verletzt waren, bevor er Quinn über die Straße verfolgte.

      Der Fahrer des Autos war völlig im Schock darüber, was gerade geschehen war, als er nach seinem Handy griff.

      *****

      Jason war zu Tode gelangweilt. Die letzten paar Tage war wirklich nichts passiert, und jetzt, wo auch noch Tabby und Envy nicht in der Stadt waren, wurde er langsam verrückt.

      Als das Telefon klingelte fuhr er beinahe aus der Haut vor Schreck und griff schnell nach dem Hörer.

      â€žRangerstation“, sagte Jason mit lahmer Stimme.

      â€žJa“, antwortete eine zittrige Stimme. „Ich möchte etwas Ungewöhnliches berichten.“

      Jason seufzte innerlich und griff nach Papier und Bleistift. „In Ordnung, erzählen Sie mir, was Sie gesehen haben“

      â€žDas Verrückteste, was ich je gesehen habe“, sagte der Mann atemlos. „Ich habe gerade einen Puma und einen Jaguar frei mitten durch die Stadt rennen gesehen. Ich machte eine Vollbremsung, als der Puma direkt vor mir auf die Straße rannte und der Jaguar sprang auf meine Motorhaube, sah mich an und rannte dann hinter dem Puma her.“

      â€žEs ist wohl wieder ein Gefangenschaftsflüchtling aus dem Zoo“, sagte Jason, obwohl das eine Lüge war, erzählten sie das der Öffentlichkeit, um die Tatsache zu verbergen, dass die Stadt in letzter Zeit voller gefährlicher, wilder Tiere war.

      â€žNein“, rief der Mann. „Der Jaguar hatte ein Handy um seinen Knöchel gebunden.“

      Jason sah hoch zu Jacob Savage, dem anderen Ranger, der mit ihm im Büro saß.

      â€žAlso Sie behaupten, dass der Jaguar ein Handy um sein Bein geschnürt hatte?“, fragte Jason.

      Jacob verschluckte sich an seinem Kaffee und stellte die Tasse schnell hin, während er sich die Nase putzte, was bedeutete, dass ein Teil der Flüssigkeit wohl dort gelandet war.

      â€žGenau so war es!“, kreischte der Mann laut genug, sodass auch Jacob es hören konnte.

      Jason nickte: „In Ordnung, beruhigen Sie sich. Sie sagten, dass er davongelaufen ist, also sind sie nicht in Gefahr. Vielen Dank für den Anruf, wir werden uns die Sache ansehen.“

      Jason legte schnell den Hörer zurück und starrte das Telefon einen Moment lang an, als hätte er Angst, dass das Gerät hochspringen und ihn auffressen würde.

      â€žAlso dann“, brachte Jacob hervor, als er aufgehört hatte zu husten.

      *****

      Warren holte Quinn schließlich ein, gerade als sie sich einer Seitengasse näherten, wo Kats Geruch am stärksten war. Als sie um die Ecke bogen, kamen sie gerade rechtzeitig um zu sehen, wie Kat einem Vampir die Kehle herausriss und ein riesiger Bär seine langen Krallen durch die Brust eines weiteren stieß. Die Bärenklaue kam aus dem Rücken des Vampirs wieder heraus und zerplatzte das blutige Herz der Kreatur wie einen Luftballon.

      Kat blinzelte, als ihr klar wurde, dass während des Kampfs irgendwie… die Vampire mehr geworden waren. Sie hatte kaum Zeit Luft zu holen, bevor sie von einem weiteren verbleibenden Vampir angegriffen wurde. Sie ließ einen Urschrei hören, als sich die scharfen Zähne in ihre Seite bohrten. Ihre Klauen krallten sich in den Rücken des Vampirs und sie versuchte, ihn abzuschütteln. Plötzlich war das Gewicht, das sich an ihre Seite geklammert hatte, weg und sie fiel, war durch den Schmerz, den Blutverlust und die Ermüdung ohnmächtig geworden.

      Quinn sah, wie der Vampir Kat angriff und fühlte, wie die Wut sich in seiner Brust zusammenbraute. Er rannte die Gasse entlang und kümmerte sich nicht darum, ob Warren bei ihm war, oder nicht. Mit Wucht riss er den Vampir zu Boden und knurrte bösartig bevor er mit seinen scharfen Zähnen seinen Hals in Stücke riss. Er konnte fühlen, wie sich Krallen panisch in ihn bohrten, aber es kümmerte ihn nicht, und er zerstückelte den Körper noch mehr. Als er den Kopf zur Seite geschleudert hatte, drehte er sich zu Kat um und knurrte.

      Trevor hatte mit dem letzten Vampir kurzen Prozess gemacht, ihn zerrissen, bis nichts