– Вопрос простой: что может иметь настоящую ценность на корабле, куда вы направляетесь? – продолжил он.
– Оружие, – раздалось в ответ.
– Технологии, – сказал тот парень, что спустился вторым, сразу за мной.
– Узнать их намерения, – сказала Лейла.
Министр попросил каждого ответить, и большая часть ответов повторялась.
– Их навыки и жизненный опыт, – выдвинул Артур ещё одну версию.
– Хороший ответ, – похвалил Министр.
Очередь дошла до меня. Я не знала, что ответить, и стала вспоминать, что вообще считаю ценным. То, что нельзя купить ни за какие деньги, но можно попытаться отнять, обладая определёнными навыками общения и поведения.
– Самое ценное – это сок их жизни, то значение, которое они ей придают – их ментальность, – ответила я.
– Молодец, – на этом Саша прервал опрос, – а теперь я оглашу имена членов троицы, идущей на корабль.
Наступило неловкое молчание. Пауза – в минуту, которая показалась нам вечностью. Нафига он тянет, и так же всё ясно!
– Лейла, Артур и Соня.
Меня, признаться, задело, что он не назвал моё имя. Я подошла к Саше после того, как все задали свои насущные вопросы и разошлись, а те, кто будет участвовать в экспедиции и сопровождать её, ушли получать инструкции.
– Какого чёрта?! – спросила я, хотя выразиться мне хотелось погрубее.
– О чём ты?.. – его глаза сверкнули, но он сохранял ледяное спокойствие.
– Почему ты не посылаешь меня на корабль?! Я что, зря прошла все боевые задания и эти бесконечные тренировки? Да я занималась лучше всех!
– Мила, успокойся, возьми себя в руки!
– Да это, блин, несправедливо! Я не могу сидеть здесь сложа руки, – мне хотелось перейти на крик, – пусти меня на корабль с остальными. Если ты думаешь, что, раз я обязана тебе жизнью, то можно как угодно со мной обращаться, это не делает тебе чести…
– Помолчи! Успокойся. Для тебя как лучшего лазутчика и одного из наиболее успешных боевых магов есть задание посерьёзнее. Я хотел лично вызвать тебя и провести подробный инструктаж до того, как экспедиционная команда покинет Министерство.
– Но почему ты не сказал это на сцене?
– А тебе так важно, чтобы все знали, что я присвоил тебе какой-то статус?
Тут я поняла, что была не права. Пришлось и правда промолчать.
– Задание секретное, я не мог сказать при всех. Пойдём, – позвал Саша.
Мы вышли «за кулисы» аудитории – в какую-то небольшую библиотеку. Министр взял одну из книг, прочитал заклинание, и буквально в метре от нас на одном из стеллажей открылся портал.
– Значит, так, слушай меня внимательно…
Мгновение – и мы исчезли вместе с порталом.
Глава 7. Особенности национальной охоты
Я следила за кораблём уже вторые сутки, сидя в звездолёте и, признаться,