– Ты хоть бы зашла в среду, – тихо улыбнулась Анна Сергеевна. – У меня пенсия будет, и получка в пятницу.
– Вот в субботу и зайдем. А почему ты такая красная? Опять давление скачет?
Анна Сергеевна не расслышала слов дочери, хоть и сожмурилась сильней, чтоб угадать речь по губам. Однако глаза её, уже не такие зоркие, как раньше, застилала прозрачная плёнка, и она ничего не поняла. Ей пришлось осторожно переспросить. Отвыкшая от долгого общения с матерью, Людмила рассердилась: повторять одно и то же – не самое приятное занятие, особенно для тех, кто наделён вспыльчивостью от природы. Этот приобретенный недостаток матери выводил Людмилу из себя.
– Мам, ты почему слуховой аппарат не носишь? Для чего мы его покупали? Деньги на ветер!
– У меня голова от него болит, – возразила Анна Сергеевна, посмотрев на внука, который по-прежнему упирался головой в ноги женщины, надеясь собственными силами пробиться внутрь.
– Опять ты выдумываешь! – раздраженно рявкнула она. – Врач тебе ясно сказал, что аппарат не может вызвать боль.
Сердце матери кольнуло обидой, но вид она сохраняла спокойный и непритязательный. Людмила повесила большую черную сумку на плечо и поправила пиджак. В брючном костюме болотного цвета выглядела она чопорно и образцово; да и волосы, всегда собранные назад в короткий хвост, намекали, что женщина работала в условиях, где предъявляли высокие требования к прическе и внешнему виду. Именно так и было, работала она преподавателем младших классов и заходилась в гордости, что сама всего добилась с того момента, как Анна Сергеевна все четыре года давала ей деньги на проживание и ещё год после того, как Людмила нашла работу.
– Всё, побежала я, – Людмила наклонилась к мальчику и поцеловала его, пока тот также усиленно справлялся с препятствием. – Костя, веди себя хорошо!
Мальчик издал зычный визг, мотая головой. Людмила ушла, цокая низкими каблуками.
– Ну, а теперь пошли играть.
Последнее слово усмирило мальчика, и он послушно направился за Анной Сергеевной на кухню. Она достала из шифоньера коробку с мягкими игрушками и отдала мальчику. Капризно скривив губы, он начал рыться в игрушках и, так как достойных его вниманию там не нашлось, одна за одной они летели на линолеум. Задавая мальчику простые вопросы, Анна Сергеевна принялась варить суп. В полдень она собиралась отпроситься и навестить мужа в больнице, находящейся в пяти минутах от редакции. Вот уже два года как с периодичностью