Для предотвращения падежа скота в далекие времена существовал обряд опахивания деревни. Для этого ночью все бабы скрытно собирались в одних рубахах, с распущенными волосами. Они брали в руки кто грабли, кто косу. На вдову надевали хомут, запрягали ее в соху и гурьбой обходили деревню. Во время «опахивания» выкрикивали: «Коровья смерть, не губи нашу скотину; мы тебя зароем вместе с петухом в землю!» Вот какие существовали в старые времена суеверия.
Также селяне внимательно наблюдали за погодой в этот день. Если он выдавался солнечным, теплым, то считалось, что морозов больше не будет.
19 февраля. Вукола-телятник. Вчера была Агафья-коровница, а сегодня Вукола-телятник. Домашний скот для селян в старые времена – это основа его существования. Особенно крестьянин дорожил лошадью, без которой невозможно было вести полевые работы, и коровой, дававшей крестьянину молоко, сметану, и творог, и масло. Вот и беспокоился селянин о домашнем скоте. А особенно заботило крестьянина время отела, он приходился обычно на Вуколу, с него начинался весенний отел коров. Старики так и говорили в далекие времена: «Придут Вуколы, перетелятся все жуколы». Жуколами крестьяне называли коров и телят, родившихся в феврале.
20 февраля. День Луки. В старые времена в селах и деревнях было принято на Луку печь пирожки с луком. По избам шел ни с чем не сравнимый аромат выпечки. Пирожки у хозяек получались румяные, сдобные, с хрустящей корочкой, такие аппетитные, что сами просились в рот. Но нельзя было съедать все самим. Часть надо было раздать нищим и сиротам «на счастье». Считалось, что отданное сторицей тебе вернется. Деды в этот день примечали: если на Луку поднимется полуденный ветер, т. е. южный, то предвидится хороший урожай яровых. Ну а если нет, то, конечно, надеялись на русский авось или как Бог даст.
21 февраля. Захарий-серповидец. В стародавние времена на селе Захарию-серповидцу молились бабы-жницы. Они просили у Господа хорошую сухую погоду для жатвы, чтобы не было дождей, которые могли бы сгноить выращенный урожай. Мужики в этот день, как правило, осматривали серпы и косы, отбивали их, точили так, чтобы легко было работать жницам. Старики по этому поводу так говорили: «Не тогда серпы точить, когда на жниво идить!» Работа женщин в поле была трудной, изнурительной. Тяжкую долю жниц хорошо передает полотно Алексея Венецианова «На жатве. Лето». Стоит посмотреть этот один из шедевров русской живописи.
22 февраля. Панкрат и Никифор. На Никифора мужики по деревням плели лапти. А мудрые деды в старину шутили: «Не всяк Панкрат хлебом богат, но наш Панкрат лаптями богат!» Вообще в далекие времена лапти для селян были основной обувкой. Плели их умельцы из липового лыка. Носили лапти и зимой, и летом. Довольно много прибауток сложено в их «честь». Вот одна из них:
Ой, лапти мои, Лапоточки мои! Вы скородили, пахали, Танцевать сюда попали.
Но все-таки лапти были ненадежной обувкой, в сырую, слякотную погоду промокали. О такой ненадежности есть и жаргонное выражение