Аня вышла на улицу в одном платье и в туфельках. Свежий снег ложился на расчищенные тротуары, обновляя старое, уходящее, словно перелистывая исписанный тетрадный листок, чтобы на другой, чистой стороне написать совершенно новую историю или сказку. Сказку о том, как одна принцесса повстречала однажды своего принца, и стали они жить долго и счастливо и только вдвоем в высоком тереме с окнами на восток…
– Анечка! Дорогая моя! Ну, где же ты ходишь? Мы тебя совсем потеряли! – воскликнул Борис, едва она вновь появилась на пороге.
Она улыбнулась:
– Да я вот – ведро выносила.
– Ну, какое ведро! Куранты бьют!
– Скорее, скорее, шампанское!
– Ура! Ура! С Новым годом!
Выпили шампанского, закусили и разговор потек в более размеренном русле. Теперь пришло время поделиться новостями и узнать, как живут другие.
– Давай, Борька, рассказывай, где такую красавицу отхватил? – первым делом набросилась на Бориса сестра.
– Ладно, успеется, – отговаривался он, – вы-то сами как? Я ж не знаю ничего, два года кроме казармы ничего не видал.
– Ой, да ладно, – лукаво взмахнула рукой сестра, рассмеялась. – Не видел он, – сказала и посмотрела на Анечку, подмигнула. – А мы что, мы в деревне живем, в этой глухомани, как в ссылке. Скажи, Вов?
– Да я не знаю… Мне вообще там нравится.
– Хозяйством не обзавелись еще? – спросил отец то ли в шутку, то ли всерьез.
– Каким-таким? – не поняла Катерина. – Коровами что ли?
– Ну, зачем коровами. А пару курочек-то можно было завести, да пару кроликов, огородик, – сказала Валентина Матвеевна. Она скучала без земли, на которой выросла.
– Мам, скажешь тоже, еще скажи Ноев ковчег соорудить. А ухаживать кому? На работу каждый день таскаемся за тридевять земель, не до жиру – быть бы живу.
– Все равно подспорье. В своем доме жить и укроп на базаре покупать?
– Я, если честно, сплю и вижу, когда этот наш дом снесут, наконец. Папочка нам удружил, сослал на Колыму, целину поднимать, – засмеялась Катерина. – А, папочка?
– Ничего, пару лет прожили и еще проживете, зато квартиру дадут отдельную, можно и потерпеть.
– Ничего себе пару лет! У кого год за два, а у тебя все наоборот – пятый год уже пошел, то есть – прошел! – Катерина сама рассмеялась, как пошутила. –