– Речь держать буду, прошу меня выслушать.
– Папаша, – хмыкнул Петр Аксенов, – мы не на партсобрании, часом век не перепутал?
– Во-первых, свой сленг засунь куда подальше. Чтобы я больше ни одного грубого слова не слышал! Никаких – «ботать по фене».
– Ну, допустим, пока хамите вы, парниша. А, во- вторых, если я по-другому не умею?
– Не умеешь? – С угрозой произнес Чеботарев, – здесь закон – тайга. Говорить только литературным русским языком. На девочек не смотреть – три недели перебьетесь. Слушать меня беспрекословно!
– А если сорвемся?
– Или не сможем?
– Оставлю на стоянке с запасом еды и ружьем. Два-три дня до возвращения экспедиции будете в одиночестве, с волками и медведями. Там посмотрим, насколько вы крутые. Если условия не устраивают – милости прошу в обратный путь. Я специально задержал вертолет. Кто уходит?
Все молчали.
Чеботарев круто развернулся и дал летчику знак на взлет. Машина взвилась в небо. Для ребят началась новая жизнь.
Иван Васильевич повел свою команду к дому местного шамана. Это был двухэтажный бревенчатый особняк, окруженный высоким забором, впрочем, весь поселок состоял из подобных домов, ну, может, участки были поменьше. Почти у всех – гаражи для машин, и, виднелись за заборами или возле усадеб, большие трактора с гусеницами явно от танков, и какими-то странными большими кабинами. Тарелки спутникового телевидения тоже были не редкость.
– Богато живут! – подумал каждый.
Войдя во двор Александра Даниловича, так звали шамана, ребята были удивлены еще больше. Чеботарев же бывал здесь часто, Шамшурина знал давно, и в душе веселился, глядя на недоуменные лица подростков.
Александр Данилович Шамшурин, человек лет шестидесяти, высокий, сухопарый, всегда тщательно и элегантно одетый (это здесь-то, в глуши), носил модные очки в легкой оправе, и уж никак не оправдывал титул шамана.
Через несколько дней, сидя у костра, Чеботарев рассказал ребятам историю Александра Даниловича.
На самом деле, в какой-то другой жизни, которая закончилась 15 лет назад, Шамшурин был доктором физико-математических наук, профессором Иркутского университета. В начале 90-х, когда все в России разваливалось, он потерял работу. Жена умерла от рака, а ей не было еще и 45 лет, сын уехал в Америку, не видя в России перспектив для работы, и Александр Данилович подумывал всерьез о самоубийстве, такая депрессия у него началась. Вот тут—то и позвал его к себе 90-летний дед по матери, Бодайбо. Мать Шамшурина была якутка, отец – русский.
Шамшурин приехал в тайгу умирать, как это делает раненый зверь, когда хочет уйти от боли. А нашел новую жизнь. Он знал, что дед его, потомственный шаман, что совершать может необыкновенные