Снаружи дико заорали, зашипели, заклокотали. Вползая ужом в не слишком-то широкую нору, я оглянулась и поняла, что мои "друзья" и в самом деле не смогли отправиться за мной в погоню… а вот кое-кто смог.
…Сил не осталось. Фонарик светил еле-еле и вскоре погас окончательно. Я равнодушно плюхнулась прямо в грязь и стала тупо ждать конца.
– А мы идём! – ласково донеслось из темноты где-то далеко позади. Роланд. Его голосок. Да, голосок-то его, но вот кто прячется во тьме… А мне по фиг. А мне наплевать уже на всё. Подыхать, так с музыкой! Но жить-то ещё хочется… И я, собрав в кулак все оставшиеся силы, поползла дальше.Ползла, ползла, ползла… Тоннель постепенно становился всё уже и уже и всё никак не кончался. Яуже стала задевать боками его стены, когда внезапно что-то холодное и склизкое обернулось вокруг моей ноги и с силой дёрнуло назад. В панике я взвизгнула и так рванулась, что пулей пролетела вперёд несколько метров и, врезавшись в стену… прошла сквозь неё!
Уже вечерело, солнце клонилось к закату, озаряя всё вокруг нежным розовым светом. Может, было даже немного прохладно, но после промозглого лабиринта с его жуткими обитателями-тенями это было таким пустяком… Но холод в ноге не проходил. Я глянула вниз и обнаружила, что обрывок чёрного щупальца так и висел на мне, плотно приклеившись к коже. Пока смотрела на него, лихорадочно пытаясь придумать, как бы его снять, эта чёрная гадость зашипела, пошла пузырями и растаяла, оставив после себя лишь мерзкую вонь. Подождав пару минут и так ничего и не почувствовав, я с трудом поднялась, сделала несколько неуверенных шагов и тут же чуть не наступила на распростёртые тела моих друзей.
– Вы что тут делаете? – тупо вырвалось у меня. Послышался мучительный стон. Глаза Чёрного приоткрылись и с трудом повернулись в мою сторону.
– А ты как думаешь? – еле произнёс он. – В Египте загораем? Неверный ответ. Изображаем из себя блинчики без начинки? Тоже неверный ответ… Идиотка, встать помогла бы лучше, чем языком болтать!
Сама кое-как держась на ногах, я помогла Эду подняться. Чёрный потёр затылок, болезненно сморщился и посмотрел на почти уже ушедшее за горизонт солнце.
– Хорошо, что вечер… – вполголоса протянул он. – Иначе бы ему не поздоровилось… Помоги поднять остальных!
С тех пор прошло уже два месяца. Время от времени я, вглядываясь в зеркало, пытаюсь понять: что-нибудь изменилось? Та ли я, что была прежде? А остальные? Вернулись ли они точно такими же, какими отправлялись в это глупое путешествие по лабиринту чёрных теней?
Вряд ли… Но как это понять?
2010 г.
Суккуб
Луна