Сказано – сделано. Мы разошлись в разные стороны, Валерия исчезла за густющим кустарником, а я неторопливо побрела куда глаза глядят, время от времени заглядывая под кусты в надежде найти хоть один грибок, но мне не везло – то ли до меня уже всё пособрали, то ли ещё время не подошло… Но тут моё внимание привлёк раскидистый куст. Я присела, раздвинула ветки и, к своей радости, обнаружила целую семейку вполне съедобных грибов – лисичек, но не успела протянуть к ним руку, как услышала Леркин голос:
– Наташка! Иди сюда! Да скорее, ты, копуша!
Пришлось идти. Я с сожалением вздохнула, ещё раз посмотрела на грибы, прощаясь с ними, в сердцах сплюнула, побежала к Валерии и застала её стоящей на коленях на краю какой-то ямы.
– Наташ, ты только посмотри! – сказала она. – Ну и ямища… Бездонная!
– Ты что, только ради этого меня позвала?! – обозлилась я. – На яму смотреть?!! Я там такие грибы нашла, а ты…
– Смотри, какая она глубокая! – не слушая меня, продолжала Лерка. – И холодная наверняка… Чернущая… Ой, гляди, там что-то блестит… Наташка, это же браслет! Золотой, наверно! Вот кто-то потерял…
– Ага, почти наверняка такая же идиотка, как и ты, которая любит совать свой нос туда, куда совать совсем не следует… Слушай, пошли отсюда, а?
– Наверно, дорогой… Держи меня, я его сейчас достану!
Мне эта идея не очень понравилась, но переубеждать рыжую зануду было бессмысленно и я, вздохнув, ухватила Лерку за пояс. Та наклонилась (но с первого раза не смогла достать, естественно), наклонилась ещё ниже, взвизгнула, взмахнула руками, пытаясь удержаться… и полетела в яму.
– Ох, ё-моё! – вякнула я, успев ухватиться свободной рукой за ветку. – М-мама -а…
– Держись, держи-ись! – пищала Лерка, намертво вцепившаяся в мою руку и раскачивающаяся на ней точно обезьяна на лиане. Хорошо сказать – держись, когда держишься всего одной рукой, да ещё и левой… Сама бы попробовала! Правда, тут не до количества рук, выдержала бы ветка…
– Ух, мля… – только и смогла сказать я, чувствуя, как обламывается ветка-спасительница. -О-ой!
С отвратительным треском, похожим больше на хруст ломающейся кости, ветка таки обломилась и мы с криком полетели во тьму…
Что-то пробежало по моему лицу и я, вскрикнув, очнулась. Открыла глаза и было подумала, что внезапно ослепла – такая вокруг царила темнота. Малость придя в себя, я пошарила вокруг и наткнулась на чьё-то тело – тёплое, пнула его для проверки… судя по нецензурному высказыванию, незамедлительно прозвучавшему в ответ, живое.
– Лерка, это ты?
– Нет, это не я! – раздражённо пробурчало в темноте. – Оставь мой нос в покое, не крути его, это не крантик самовара! Ты что-нибудь видишь?
– Глупый вопрос. Здесь же темно, как в…
Лерка хихикнула.
– Не смейся, пошлячка! Как в могиле! И пахнет сыростью…
Я посмотрела наверх, на далёкое пятно света, вздохнула, стала ощупью исследовать стены и внезапно моя рука куда-то