Сторонники теории социальных представлений С. Московичи считают, что социальное представление конструирует реальность не только для отдельного индивида, но и для целой группы. Представления об успешности включают оценочные суждения об эффективности личности, ее деятельности и поведении. Они оказывают серьезное влияние на процесс самоопределения личности, выполняют направляющую, активизирующую роль в формировании жизненных и профессиональных планов. Основными механизмами достижения успешности личности выступает динамика системы ее социальных репрезентаций, а также системы ценностей. Так, по мнению психолога М. Э. Андросенко, представления об успешности, существующие в обществе, выступают одним из детерминирующих факторов формирования социальной и индивидуальной идентичности личности, развития ее «Я-концепции». Система представлений о себе, в свою очередь, обеспечивает построение жизненных сценариев, профессиональные и личностные выборы, а также их изменение в соответствии с жизненными обстоятельствами: «Социальные представления об успешности оказывают регулирующее и направляющее действие в различных сферах жизнедеятельности индивида. «Пусковым» механизмом подобной регуляции будет выступать существующий в сознании субъекта образ успешного человека как некая «модель должного» [2. С. 241].
Таким образом, в научной литературе успешность рассматривается как базовая потребность личности и основной мотив поведения, а также результат эффективной деятельности самого индивида.
Содержание представлений о социально успешном человеке различается в зависимости от пола. Гендерный подход как научная теория предполагает, что существующее в обществе противопоставление мужских и женских черт личности, особенностей поведения закрепляет связь между биологическим полом и достижениями в социальной жизни. Индикаторами гендерных характеристик поведения служат социальные ожидания и роли. Так, согласно теории социальных