На удивление деревня оказалась большой. Центральная широкая улица заканчивалась каменной тропкой, ведущей к озеру. А с другой стороны упиралась в огромное по сравнению с остальными здание. Убедившись, что вокруг никого нет, она решила подойти поближе. В этот момент кто-то неожиданно возник сзади и схватил ее за плечи. Алина подскочила на месте и закричала. Ей тут же закрыли рот рукой.
– Чего орешь, дура! Зачем ты сбежала? Я же сказал, тебе сюда нельзя!
Сзади нее стоял Михаил, лицо его выражало испуг и раздражение.
– Здесь же все равно никого нет. Ну давай погуляем по деревне хотя бы пять минут! Ну, пожалуйста!
– Ладно. Пока у детей тихий час, а мужчины на работе, могу показать деревню. – Только тихо. Не привлекай внимание.
– Отлично, я люблю экскурсии, – как можно дружелюбнее улыбнулась Алина.
Михаил все еще раздраженный, повел ее вглубь селения. Оказалось, что вчера они прошли только по самой окраине. Домов намного больше, в деревне даже образовалось несколько небольших улиц.
– Это Дом собраний, – показал Михаил на одноэтажную широкую постройку с парой проемов для окон и с одним большим без двери. – Здесь мы проводим собрания и прячемся от песчаных бурь. А в подвале хранится урожай.
Это было то самое здание, которое Алина заприметила с самого начала. Оказывается, центральная улица не просто упиралась в здание, а продолжалась уже внутри, под крышей.
– А можно зайти?
– Сейчас там пусто, не думаю, что Наставник был бы против.
Алина осторожно зашла внутрь. Из мебели там стояли плетеные стулья вдоль стен, круглый низкий пень, выполняющий роль то ли сцены, то ли стола в центре. В следующей комнате окон не было, без фонаря или лампы ничего не видно.
– Эгегей! – крикнула Алина в пустоту.
– Эй, эй, эй… – ответило эхо.
– Ого, оно огромное! – Алина удивленно оглянулась на Михаила.
– Да, конечно. Тут мы прячемся от бури. Надо, чтобы все жители смогли с комфортом разместиться здесь. Наставник придумал систему дома в доме, это помогает обеспечивать кислородом зал и в то же время внутрь не проникает песок.
Алина осторожно зашла в темноту и чуть не упала – впереди были крутые каменные ступени.
– Там что, подвал? – удивилась Алина.
– Да, это дополнительная защита от непогоды наверху.
– Но там же холодно?
– Нет, там, наоборот, тепло. Крыша выходит на поверхность и за время жарких дней камень сильно накаляется. Потом он отдает тепло вниз, в комнату. Этого хватает, чтобы переждать бурю.
Алина не стала спускаться в комнату, вместо этого вышла обратно на свет и пошла вдоль стены. Вскоре она обнаружила еще одни ступени, они были круче и резко уходили в темноту.
– А здесь у вас что?
– Там два помещения. Одно мы используем для хранения продуктов,