– С радостью! Идем.
В дальней части комнаты света почти не было. Алина с трудом разглядела сидящую прямо на полу старушку.
– Мама, познакомься с Алиной. Это про нее я тебе рассказывал пару дней назад.
– Ты мне только про нее и рассказываешь. – Ответила женщина слабым голосом.
Алина засмеялась.
– Приятно познакомиться…
– Альба, – подсказал Михаил.
– Альба, я вижу, у вас хорошее чувство юмора.
– Чувство юмора во мне погибло много лет назад. То, что я сказала – чистая правда.
Алина бросила взгляд на Михаила. Тот опустил глаза в пол и сосредоточенно что-то разглядывал. Даже в полумраке подвала она чувствовала его смущение и поспешила сменить тему.
– Правда, что вы были уверены в нашей скорой смерти? Что Наставник от нас избавится?
Альба кивнула.
– Но почему вы так решили?
– Потому что такое уже было много лет назад. Он всегда избавляется от тех, кто может нарушить покой деревни.
Алина непонимающе взглянула на Михаила, но тот лишь пожал плечами в ответ. Очевидно, мама никогда не рассказывала ему эту историю.
– Расскажите, пожалуйста, подробнее.
– Когда я была ребенком, наша деревня разделилась на два лагеря: большая часть людей была с Наставником, а несколько человек отселились в дальнюю часть, построили забор поперек улицы и не пускали нас на свою половину. Предводителем этого восстания был Игорь. Я помню, мы втайне от взрослых из любопытства бегали к ограждению и слушали разговоры бунтарей.
– Наставник – лжец! – говорил Игорь. – Лжец и убийца! Мы не жили здесь раньше, как он говорит. Он все врет. Эмили – нам не родная. Мы потерпели крушение. Я хочу вернуться на Землю. Там наш настоящий дом. Надо идти к кораблю. Но это слишком далеко, странколы убьют нас. Нужно придумать, как добраться туда. Но прежде надо избавиться от Наставника.
Наставник же говорил, что Игорь – просто сумасшедший. Мы слушали рассказы Игоря о Земле и воспринимали их как сказки и легенды. Наставник же боялся, что Игорь забивает нам голову ерундой и наказывал, если заставал у ограждения. Все это быстро прекратилось. Он с несколькими верными ему людьми пришли однажды ночью в лагерь бунтарей, Игоря заперли в хижине вместе с Лизой. Сейчас Мишенька помогает Наставнику ухаживать за ними. А после двое моих сверстников, поверившие рассказам Игоря, Вадим и Лена, решили организовать тайный сговор против Наставника. На самом деле слово «Земля» им ни о чем не говорило, так же, как и мне. Все дело было в том, что они любили друг друга и хотели жить вместе. Но у нас правила такие: раньше тридцати никаких браков. Я видела, как они обжимались в женском общежитии, думая, что их никто не видит. Лена забеременела, а ей было всего семнадцать. Другие девочки тоже захотели дружить с мальчиками. Я понимаю Наставника, в наших условиях жизни нельзя пускать все на самотек. Если бы он позволил им жить вместе, появились бы другие желающие, порядок был бы нарушен. В таком юном возрасте рано думать о семье