Тревис еще не закончил говорить, а пес уже поднял переднюю лапу и нажал на кнопку, отпирающую отделение для перчаток. Крышка откинулась.
– Что за черт…
Собака просунула морду в открытое углубление и вытащила шоколадку зубами, держа ее так нежно, что даже не порвала обертку.
Тревис заморгал от удивления.
Ретривер протянул ему шоколадку, как бы требуя, чтобы Тревис развернул лакомство.
Пораженный, Тревис взял из пасти пса шоколадку и снял с нее обертку.
Собака наблюдала за его действиями и облизывалась. Тревис начал отламывать от плитки маленькие кусочки и скармливать псу. Тот благодарно брал их у него из рук и ел почти изящно.
Тревис со смятением наблюдал за ним, не зная, было ли происшедшее с ним чем-то экстраординарным или имело разумное объяснение. Неужели собака поняла его слова о том, что в отделении для перчаток лежит шоколадка? Или она просто учуяла запах шоколада? Определенно, последнее.
Обращаясь к псу, он спросил:
– Но как ты узнал, что надо нажать на кнопку, чтобы открылась крышка?
Ретривер уставился на него, облизнулся и взял еще кусочек.
Тревис сказал:
– О’кей, о’кей, тебя, наверное, научили этому фокусу. Хотя обычно собак учат другим вещам, так ведь? Переворачиваться, притворяться мертвыми, подавать голос на еду, даже на задних лапах ходить… всему такому прочему… но их не учат открывать замки и задвижки.
Собака жадно смотрела на оставшийся кусочек шоколада, но Тревис убрал ладонь.
По времени получалось странно. Через две секунды после того, как Тревис упомянул о шоколадке, пес полез его доставать.
– Ты понял мои слова? – спросил Тревис, чувствуя, что глупо подозревать в собаке лингвистические способности. – Ты понял? Ты понял, что я говорил?
Нехотя ретривер перевел взгляд с кусочка шоколада на Тревиса. Их глаза встретились. И опять у Тревиса возникло ощущение необычности происходящего – его опять пробила дрожь, но уже не так неприятно, как в прошлый раз.
Он немного помолчал, затем откашлялся и спросил:
– М-м… ты не обидишься, если я съем последний кусочек?
Пес взглянул на шоколадный квадратик на ладони у Тревиса. Он фыркнул как бы с сожалением и стал смотреть сквозь лобовое стекло.
– Будь я проклят, – произнес Тревис.
Собака зевнула.
Стараясь не двигать рукой, чтобы не привлекать внимание пса к шоколаду, Тревис опять обратился к нему:
– Может быть, конечно, тебе больше необходим шоколад, чем мне. Если хочешь, можешь съесть этот кусочек.
Ретривер посмотрел на него.
Все еще не двигая рукой, прижав ее к телу, сделав вид, что оставил шоколад для себя, он сказал:
– Бери, если хочешь, или я просто выброшу его.
Ретривер заерзал на сиденье, придвинулся к Тревису и аккуратно взял шоколад у него с ладони.
– Будь я дважды проклят, – сказал Тревис.
Пес встал на четыре лапы,