– Это вся причина, по которой ты не можешь? Возможно, я открою тайну для тебя, но в таких случаях мужчины берут на себя ответственность за этот вопрос. Так что? Судьба моего вечера в твоих руках.
– Я всё равно не могу поехать с вами.
– Почему же?
– Потому что я вижу вас второй раз в жизни. Мне… Мне будет не по себе, – надуманные причины отказа и её наивность заставляли меня еле сдерживаться от умиления.
– Я понял. Дело во времени. Конечно, я не смею настаивать. Надеюсь, когда мы увидимся в третий раз, тебя уже ничего не будет удручать. Буду ждать следующий нашей встречи, ребёнок.
Встречи, зачинщиком которой обязательно буду я. Будь уверена.
Глава 3. «Кажется, я свернул не туда»
Каждый последующий день приходилось разгребать накопившиеся дела на работе. Живя в таком беглом темпе, некогда даже выпить кофе. Единственной передышкой между мелкими пунктами на бумагах и голосом моей секретарши – были постоянно гонимые мысли о девочке из детского приюта. И как бы не пытался их отогнать от себя, вытравить из и так заполненной информацией доверху головы, ничего не срабатывало. Меня почему-то убивало, что я не вижусь с нею, а с момента нашей второй и последний встречи прошло пять дней. Почему-то я думаю о ней больше, чем следовало бы. Почему-то я расстроен из-за её пребывания в приюте, из-за нашего сорвавшегося ужина. И я не могу понять, почему. Слишком много «почему-то», связанных с ней.
Я же не мог позволить себе влюбиться в маленькую, никчёмную девочку, у которой словарный запас ограничивается двумя словами – «нет» и «спасибо». А сама речь, так же как и восприятие мира, не лучше, чем у десятилетнего ребёнка.
– Если будут звонить по поводу автозаправки, ссылайся на недостаток времени из-за других проектов. Если хотят обговорить все мелкие нюансы, скажи, что я их жду, но не раньше, чем через три/четыре дня.
– Хорошо, поняла вас.
– Я поехал. Сегодня не вернусь.
Вряд ли хорошей идеей является приехать к ней в школьный выходной, чтобы… Да у меня даже нет веской причины для этого. Я сам не знаю, чего хочу, но факт того, что я намерен увидеть сегодня эту милую крошку, остаётся неизменным.
Первый путь строился от офиса до супермаркета. Пришлось купить пару свежих эклеров, сладостей в виде конфет и батончиков и фруктов, чтобы увеличить от моего визита положительные эмоции. Затем уже поехал в детский приют, изученной ранее дорогой. Кажется, за прошедшие дни я так много раз мысленно возвращался к ней, что дорогу знаю лучше, чем священники молитвы.
Долго сидел в машине, не смея заходить на территорию здания для брошенных и бездомных детей. Одной из них была Полин, которую мне жутко хотелось увидеть, до появления воды в коленях, до свёртывания крови, до вздутия вен.
Я всё же вышел из машины. Подошёл к открытой у ворот калитке. Начал всматриваться в дюжину детей, что гуляли по территории двора, она была достаточно большой для этого.
Почему-то