– Хочешь, я могу помочь тебе?
– Нет, что ты, милая. Я бардак развёл, стало быть, мне его и убирать. Я всё сделаю сам, а ты пока пообщайся с новым другом. Над именем подумай.
Захожу на кухню, чтобы проверить, всё ли в порядке. Надо собрать мусор по всей квартире.
– Стаас, – громко подозвала меня к себе Полин.
– Да, ребёнок?
– Ты здесь с кем-то пил, да? – насторожено спросила Полин.
– С чего ты взяла, что «с кем-то»?
– Просто тут очень много бутылок…
– Девочка моя, если тут много бутылок, то не значит, что я пил не один, – я перебил её. – А ты отведи пса в гостиную, а не сюда.
– Зачем ты снова пил? – с грустью на лице спросила Полин.
– В каком смысле?
– Ты в прошлый раз приезжал выпивший. По квартире у тебя бутылки разбросаны.
– Я не знал, что обязан перед тобой отчитываться. Но в следующий раз обязательно предоставлю тебе отчёт о том, что я выпил и в каком количестве.
– Нет, ты не должен передо мной отчитываться. Извини.
– Не извиняйся. Это я кретин. Я знаю. Поверь, алкоголь очень помогает мне не думать о тебе.
Взгляд, что смотрел на меня снизу вверх, приобрёл искреннее непонимание.
– Почему? – отпуская собаку с поводка, проговорила Полин.
– Почему? – нервно переспросил я. – Давай я тебе объясню. Только слушай внимательно, чтобы я не объяснял тебе по пять раз. Потому что ты маленький ребёнок, и то, что я полюбил маленького ребёнка – неправильно. Теперь понимаешь, Полин? К сожалению, я ничего не могу с собой поделать.
Молниеносными шагами я сократил расстояние, что было между нами. Она не отводила взгляда от меня, но не могла произнести и слова.
– Ты просто маленькое дитя, понимаешь? Восемнадцать тебе или больше. Не верю, что встретил такого человека, как ты.
– Какого, Стаас?
– Невероятного. Честного. Ласкового. Чего ты ещё хочешь от меня услышать, прелесть? Я буду оберегать тебя, пока ты сама не захочешь большего.
Надеюсь, это произойдёт очень скоро. Но даже в этом твоего участия будет мало.
Глава 8. «Иди ко мне»
– Может быть, купить тебе что-нибудь перекусить перед школой? – спрашиваю и отпиваю глоток кофе. – Съешь круассан с сыром. Попьёшь чая. Тут недалеко очень неплохое местечко с милой террасой.
Никак не могу отказаться от кофе. Катастрофическая нехватка сна и времени. Завал на работе. Днём внимания требует офис, ночью Аника или кто придётся, и только моя маленькая Полин не требует ничего, что я отдаю ей добровольно.
– Нет, не хочу, – безразлично ответила Полин, выводя на стекле пальцами невидимые рисунки.
– Что-то у тебя сегодня не то с настроением, – констатирую я, выбрасывая пустой стакан в окно.
– Всё у меня хорошо.
– Детка, ты для начала научись врать, а уже потом пробуй практиковать свою ложь на живых мишенях.