Вряд ли кто из незнающих его людей мог догадаться, что в середине 90-х Эдик был уже взрослым человеком, настолько он сейчас выглядел свежо и стройно, так что попадающиеся ему навстречу девушки бросали на него благосклонные взгляды, несмотря на несколько всклоченные густые волосы.
В своей кожаной папке для личных бумаг он обратил внимание на перфокарту с написанными на ней его мамой названиями специальностей, на которые он собирался поступать в году 95-м или 96-м.
Раскрыв папку для бумаг, Эдик в очередной раз почувствовал, что он из девяностых, что многие документы и вещи благополучно пережили эти двадцать с лишним лет. Так и встреченные им люди оказывались порой людьми из его прошлого (рассказ «Город первой любви»). А потом незнакомцы стали появляться из более отдаленных десятилетий («От Кронштадта до Капштадта»).
Несоответствие внешнего вида и сознания Эдика текущему времени, рано или поздно могло проявить себя. Что и случилось. В одной из веток реальности. И пространственно-временные аномалии затянули его в водоворот, а точнее вывели на дороги, куда поначалу, как бы случайно, заманивали попутчики.
Дальний Восток, далее – везде…
Эдик смотрел на обрывистый склон противоположного берега, по которому нет-нет, да пробегала нитка поезда – Транссиб гнал составы с востока на запад и с запада на восток с неотвратимой регулярностью. Вот только река отсюда была совсем не видна, но, будучи коренным улан-удэнцем, Эдик знал, что Уда несет свои волны в какой-то паре сотен метров – за безлюдным полем для игры в пэйнтбол и зарослями ив.
Летний вечер бывший журналист проводил один: смена охранника длилась сутки и позволяла любоваться вечерними пейзажами во всей красе.
За спиной Эдика возвышалось здание огромной автомастерской, в которой по окончании рабочего дня он оставался единственным хозяином. Менеджеры в белых рубашках с галстуками уже давно загнали внутрь японские иномарки, выставленные на продажу во дворе у стены салона. Ушла и уборщица в темно-красном брючном костюме.
По вечерам очень долго задерживались его соседи по работе – мойщицы автомашин. Не более чем в сотне метров слева от входа в его Автоцентр, две девушки мыли машины. Они тщательно и подолгу чистили их снаружи и внутри, протирая салон тряпками, забираясь на коленях и в багажник, и на задние сиденья. Они работали на улице, а к ведрам вели шланги из раскрытого гаражного бокса. Эдик видел все это в обед, проходя мимо, когда спешил в закусочную.
Устроился он в Автоцентр в начале июля, и еще тогда кто-то из работников его предупредил: девушки допоздна моют и по вечерам пугаются, когда охранники выходят покурить. Эдик рассмотрел их издали, когда днем стоял на улице у поднятых ворот Автоцентра. Обе в штанах, одна чуть повыше, другая пониже. Не очень примечательны, но, несомненно молоды: не больше двадцати двух – двадцати трех лет. Поначалу мойщицы не обращали на него внимания.
Как-то, уже в августе, проходя мимо них на обратном пути из закусочной, Эдик отчётливо услышал: «Ой, какие люди интересные идут!».
Впрочем, на этом роман с автомойщицами, едва завязавшись, и закончился. Вот если бы они сами к нему пришли, в его автомастерскую, вечерком…
Эдик выходил теплыми летними вечерами на улицу, подходил к сетчатой ограде пэйнтбольного клуба и смотрел, смотрел на темнеющий в сиреневой дымке обрыв над рекой, по которому проносились поезда…
Ночью всё скрывалось в темноте, и лишь вереница огней мчалась по черному склону – еще более черному, чем летнее ночное небо над ним. Один такой поезд привез в их город в августе того же 2018 года странную гостью из Дальнего Востока.
Вот как Эдик узнал об этом.
Неожиданно светлым ранним вечером в его мобильном раздался звонок от Игоря. Мужской голос сказал своим наигранно веселым тоном:
– Ну как дела? Подзаработать не хочешь?
Эдик напрягся. Подработка в качестве распространителя предвыборных листовок от этого самого Игоря, уже порядком озадачила охранника. Ведь его не раз просили подменять в другие смены, так что выходной у него между сменами иногда случался всего один (вместо двух), но и в такой день назойливый старший товарищ уговаривал его поагитировать за него.
На этот раз Игорь предложил нечто совершенно необычное. Знакомая по соцсети из Интернета, которую сам Игорь ни разу не видел в жизни, только что приехала в Улан-Удэ, чтобы совершить пересадку на состав, идущий до Якутии. Сама она из Нерюнгри, туда заходят поезда – тянется ветка от амурского участка БАМа. Но сейчас она оказалась на мели, у нее нет денег, чтобы оплатить ночное пребывание на вокзале нашего города. Ей надо переночевать.
– Я не дома, я на смене, – ответил Эдик.
– У тебя на работе кто-то кроме тебя ночует?
– Нет. Я один закрываюсь в Автоцентре.
– Ну вот, прими ее, – напористо продолжил