Все было, как и описывал мой второй папочка: и залы, и мост, и трон, и ведьма.
Последняя, кстати, увидев меня, сразу напряглась:
– Почему я не могу прочесть тебя?
Ее пальцы нервно стиснули каменные подлокотники трона.
– Потому, что никто не может. На меня не действует магия смертных,– солгал я.
– Зачем пришел? – фигура ведьмы немного расслабилась.
– За душой своей жены, ходят слухи, что ты можешь…– я не договорил, позволяя ей самой додумать конец фразы. Люблю так делать. Порой, это может привести тебя к удивительным открытиям в личности собеседника, о которых ты раньше и не подозревал…
– А-а… Подозреваю, кто мог пустить такой слушок. Но мои услуги стоят дорого, и тебе придется хорошо заплатить. В прошлый раз я сильно продешевила…
– Сначала я хочу убедиться, что ты действительно можешь ее найти. Без этого и пальцем не пошевелю! – жестко оборвал ее я.
– Хорошо, будь по-твоему. Но, если магия на тебя не действует, за результат я не ручаюсь – ведающая медленно сошла с трона, протягивая ко мне свои грязные ручонки.
Их она лишится первыми!
Резким движением я перехватил ее запястья.
– Повинуйся! – в этот приказ я вложил всю свою силу.
Ведьма замерла.
– То-то же…– довольно протянул я, расползаясь в ухмылке.
– Сейчас ты найдешь для меня душу этой девы! – обхватывая рукой ее уродливую черепушку, приказал я.
Из-за моей спины вышла копия. На руках она несла безвольное тело Ариэниэль.
Колдунья погрузила руки в…
От этого зрелища меня начала бить крупная дрожь.
Из носа ведьмы закапала кровь.
– Ари! – почти беззвучно прошептал я.
Сбоку послушно прижалась копия жены, возвращая пошатнувшийся было самоконтроль.
И снова я мог себя поздравить с победой над внутренними демонами.
Но, она далась мне не легко… Дышал я так, словно целый день с братцем бился.
Проклятье! Сейчас не время!
***
Ариэниэль согнулась в приступе разрывающей боли.
Другие души пытались как-то помочь, но тщетно.
Наконец, ее отпустило, и она обмякла на нежно-розовом облаке, заменяющем здесь землю.
– Что это было? – обессилено прошептала Ари.
Пулло.
– Я не могу ее вернуть. Мешает божественная сила,– равнодушно и отстраненно сказала ведьма, вперив пустой взгляд прямо перед собой.
– Чья?! – меня снова начало трясти.
Неужели все зря?
– Не знаю,– последовал такой же равнодушный ответ.
Я сделал над собой неимоверное усилие, и, сжимая крепче копию жены, уткнулся носом в ее волосы.
Она здесь, и обязательно будет жить! Давай, цесар, шевели мозгами, думай!
– Говори все, что можешь узнать о деве! – твердо приказал я.
– С ней есть еще души. Три. Женские. Судя по остаточным следам, родом они все из одного и того же мира. Души находятся в одном месте и под контролем одного божества. Одна из душ– близкая родственница твоей девы.
Уже