– Хочешь умереть прямо сейчас? – я чуть приоткрыл глаза.
Шасс зашипел.
– Вот и отлично! Она помогает справляться с нестерпимой тягой убивать все живое вокруг, так что советую не жаловаться.
– Пс-с-сих-х-х…– долетело до меня чуть слышное.
Плевать!
Некоторое время спустя.
А вот и дорогой гость очнулся! Какая радость!
Ох, ну и взгляд…
И все же, как Ари на него похожа!
Даже рожу начистить рука не поднялась, как увидел вблизи знакомые черты лица…
Хоть этот гад и заслужил много чего, придется оставить пока как есть.
– Рад приветствовать тебя, дорогой родственничек! Это место специально приготовлено для самых дорогих гостей, и ты вне конкуренции и очередности, как и должно быть между своими…
Улыбаясь, я рассматривал его сквозь толстое силовое поле.
Стоит, как палку проглотил…
Ха! У меня появилась отличная идея для таксодермической инсталляции!
А, нет… Нельзя. Ари расстроится.
А жаль, вот это был бы шедевр!
Где там она, кстати?
Ее руки обняли меня со спины… Ладони, лаская, провели снизу вверх по груди, а тело прижалось сзади… Хорошо-о…
Так! На чем мы остановились?.. Ах да, вспомнил!
Гость стоял молча, обливая меня ледяным презрением.
Ясно, что спрашивать его о чем-то пока бесполезно. Придется начать игру сразу с козыря…
Театральным жестом я откинул покровы с лежащего неподвижно тела.
Мгновенно вспыхнувший яркий свет прожектора усилил эффект.
Люблю, знаете ли, устраивать красивые представления, это моя маленькая слабость…
– Ты!.. – прорычал гость, уже вплотную к полю.
Хм, все же с Ари у них есть и еще что-то общее, кроме черт лица…
– Да, это я! – с поклоном ответил я ему.
– А это повелительница, думаю, вас представлять друг другу не нужно.
– Я ничего не скажу тебе. Даже если ты убьешь это тело, – высокомерно ответил повелитель азари.
– Вот как? Вижу, и после этого рассчитываешь как-то выкрутиться? И каким же образом? – я склонил голову на бок.
Гость только подбородок выше задрал.
Как хорошо, что Ари так не делает, выглядит погано…
– Что же, давай поиграем в отгадки…– тем временем я стянул тряпицу со стоящего рядом металлического стола, открывая взгляду повелителя свой малый набор.
– Не так давно, как раз в день рождения одной известной нам обоим особы, твоя жена пропала из виду. Ходили слухи – умерла. Но, как оказалось, нет. Что бы это могло значить?.. – тем временем мои пальцы пробежались по блестящему металлу. Взяли один скальпель, отложили, выбрали другой, потоньше.
Я окинул будущий холст придирчивым взглядом. Золотое сечение, с него и начнем, а там – как муза поведет…
–…И вот ведь любопытное совпадение, в промежутке между этими событиями, ты таскал через первый мир армию своих гламурных гладковолосиков. В некий, 485-й, координаты которого весьма и