Однако подлинную революцию в производстве автомобилей произвел другой американец – Генри Форд (1863–1947). Он поставил перед собой задачу сделать автомобиль доступным для всех американцев. Генри Форд изобрел поточную линию, или конвейер.
А как устроен автомобиль? У современного автомобиля несколько важных систем. Но среди них есть самые главные, без которых автомобиль не был бы тем, что он есть.
Итак, сердце автомобиля – двигатель внутреннего сгорания, в котором возвратно-поступательное движение поршней преобразуется во вращательное движение коленчатого вала.
К числу важнейших элементов автомобиля относятся также муфта сцепления, позволяющая без рывков и поломок переключать передачи, тормозная система, ходовая часть, рулевая часть… А вообще современный автомобиль состоит из десятков тысяч отдельных деталей. Вот и подумайте, сколько труда нужно, чтобы их все изготовить, собрать, отрегулировать.
Олдсмобиль 1901 года
Первый «бьюик», 1904 год
Знаменитая модель «Т», выпущенная Фордом в 1908 году
Излишне говорить, что система подвески современного автомобиля такова, что позволяет без всяких неудобств для пассажиров преодолевать незначительные неровности дороги – мощные амортизаторы легко гасят все колебания машины. Впрочем, на современных автострадах неровностей не бывает. Дорога, по которой несется автомобиль, должна быть ровной, как поверхность стола.
Есть, конечно, автомобили, основное назначение которых – езда по плохим дорогам и даже по бездорожью.
Какими же должны быть автомобили для езды по бездорожью? Они должны обладать высокой проходимостью и устойчивостью. А что может увеличить проходимость автомобиля? Ответ на этот вопрос известен давно: привод на все колеса и повышенный клиренс, или дорожный просвет, так называют расстояние между дорогой и наиболее низко расположенными элементами конструкции автомобиля.
У первых автомобилей ведущими были обычно задние колеса, и, оказавшись на бездорожье, эти машины могли безнадежно завязнуть в грязи. Война потребовала срочного решения этой проблемы – военным нужны были легковые машины, которые не боялись бы никакой распутицы, никакого бездорожья.
Машина с высоким дорожным просветом и приводом на все четыре колеса стала ответом на требования военных.
«Виллис-МВ» – эта машина была разработана автомобильной фирмой «Бантам» в 1941 году для армии США и классифицировалась как автомобиль высокой проходимости для командирского состава. Солдаты дали ей прозвище «джип», и теперь так называют любой легковой автомобиль повышенной проходимости с приводом на все четыре колеса.
Джип прошел путь от «виллиса» времен Второй мировой до современных комфортабельных внедорожников или чуда техники «хаммера».
Армейский «виллис» 1941 года
Примеров комфортабельных внедорожников