Глава 3
Солнце, подгоняемое птичьим гомоном, практически уже вышло из плена горизонта. Наступало позднее утро. Последние капли росы прятались на летней траве, ожидая прекрасный летний день. Куда-то по своим делам семенил старый лось. Рыжая белка, показывая чудеса гравитации, перепрыгивала с ветки на ветку. Где-то вдалеке ухнул филин, готовясь к дневному сну после ночной охоты. Все обитателя Тенистого леса жили своей размеренной жизнью, надежно укрывая от злых глаз наших героев, которые, позавтракав, сели обсудить дневные дела.
Мирко, нельзя быть столь беспечным, как сегодня утром, – строго сказал Курт брату.
Но, Курт, это было только раннее утро, все враги спят в такой час, – ответил мальчик.
Боюсь, Курт прав, нам надо быть очень осторожными, шпионы короля могут быть повсюду, – поддержала брата Эльза.
Я уже устал постоянно прятаться, – буркнул Мирко.
А жить ты не устал? Хочешь, чтобы смерть наших родителей стала напрасной, и мы попали в руки тайной полиции? Выходя из дома, надевайте взрослую одежду, лицо не подымайте вверх, а я пошел, проверю силки, расставленные вчера, пока наш ужин не слопали обитатели леса, – строгим голосом сказал Курт и отправился к выходу из дома.
Удачи, Курт. Мирко, а ты помоги мне по хозяйству, – сказала Эльза.
Доброго дня, брат. Хорошо, сестренка, – с застывшими слезами в глазах сказал мальчик и начал собирать со стола посуду.
День зашел в зенит. Курт, одетый в серый охотничий комбинезон с капюшоном на голове, возвращался домой. С виду показалось бы, что по лесу передвигается опытный следопыт. Курт шел тихо и грациозно. Травинки, на которые наступал мальчик, возвращались в свое обычное положение, настолько легко на них наступал юный охотник. На плече у Курта было несколько куропаток, которые попались в умело расставленные силки, и небольшой заяц-русак, подстреленный точным выстрелом из лука. Лук был гордостью Курта, его сделал ему сам отец, и именно он научил еще совсем маленького Курта премудростям следопыта и охоты.
Мысли мальчика были далеко от леса. Он все чаще и чаще вспоминал тот злополучный день, когда стены города пали под натиском войск Короля-алхимика. Тогда отец, правитель города Следопытов, подозвал своего старшего сына.
Курт, пришло время прощаться.
Но отец, я пойду с тобой, мы вместе победим злого короля.
Нет, сынок, нас ждет последний бой, а ты должен мне обещать, что спасешь сестру и брата и уведешь их в наш недостроенный секретный дом.
Но…
Никаких «но»! Мирко совсем еще мал, а Эльза хоть и старше тебя, но она девочка.
Я хочу сражаться с тобой, папа.
Боюсь, что воинов с каменными сердцами нам не одолеть, но ты должен стать взрослым, вырастить брата и защитить сестру, – на последней фразе дверь в комнату