Понемногу очухался Лабан. Морщась от запаха горелой плоти и сырых кишков, он осмотрел останки близнецов и выругался.
– Заключил сделку с демоном?
Жрец кивнул головой.
– Что он потребовал за помощь?
– Мужское тело.
– А почему не женское?
– Он сам нематериален. Хочет вселиться в тело своего потомка.
– Ясно. Получит свое, и пойдет по бабам, а для нас палец об палец не ударит.
– Не богохульствуй, Лабан. Шеддад разрезал пополам быка в знак завета между нами!
– Зачем мы взяли с собой этих оболтусов? – заплакал Чучо. – И как мы объясним их гибель папаше Моммзену?!
– Пропали без вести. Что тут скажешь? – равнодушно пожал плечами Наум.
– Если кто-нибудь проболтается о том, что видел здесь, будет уничтожен! А теперь пора домой, мальчики! – проревел Шри Бриктус.
Пробный камень
После вылазки в Пещеру под Миндальной горой Лабан проснулся разбитым. Привкус металла во рту, сильнейшая мигрень и ломота в суставах. Загноились старые раны, вот почему ему так плохо. С трудом поднявшись с постели, Лабан поковылял в туалет, держась за стены. Умывшись ледяной водой, он позвонил Шри Бриктусу, чтобы предупредить, что сегодня на работу не выйдет. Трубку взял Наум. Он сообщил, что старика госпитализировали с гипертоническим кризом.
Лабан по привычке выругался, ощупывая воспаленную кожу вокруг пулевого ранения на боку. Он мечтал добраться до Джозу Огонька, Энки Орлана, Гвидо Резаного, которым Ешапчик позволил жить. За какие заслуги, спрашивается? Когда-то Лабан состоял в группировке, которая подмяла под себя одну шестую столицы. Её возглавлял Рико Лютый, ставший при режиме Коралья одним из самых влиятельных бизнесменов Шеола. Лабан гордился таким выдающимся боссом и сам ходил гоголем, презирая всех, кто менее крут. Шутка ли, Лютого даже регенты побаивались и уважали! Когда Рико захватил единственный на Шеоле металлургический завод, Чучо Коралья за скромную взятку признал его право владения абсолютно легитимным. В последние годы жизни шеф скупал недвижимость, спекулировал на земельных участках. Когда Ешапчик пришел к власти, он с удивлением отметил, что его ближайший сосед – Рико Лютый, который едва ли не богаче его самого. Шеф считал, что этому странному существу не место во главе правительства. У Лабана нет прямых доказательств, что Ешап оказал содействие многочисленным врагам шефа. Однако именно с приходом к власти узурпатора все пошло наперекосяк, и Рико прикончили с помощью предательства и обмана.
Сейчас и Джозу и Энки владеют захваченным на законных основаниях, получив иммунитет от диктатора. А поглядишь на них со стороны – бандиты бандитами, хоть и платят налоги, и даже занимаются благотворительностью, когда Ешап берет их за горло. Несправедливость происходящего больно жгла сердце Лабана, который был предан Рико Лютому, как пес. А сколько отличных парней сложило