Оглушительный треск и грохот взорвавшейся капсулы заполнили эфир, а потом настала оглушительная, безнадёжная тишина.
Времени более не существовало. На то, чтобы избавиться от невыносимой горечи первой критической ошибки, не хватило бы и вечности.
***
Кирилл Заневский мог бы рассказать о многом. И рассказать, что характерно, правду, а не это вот: «Российские беспилотные истребители провели успешную операцию по уничтожению лунного модуля террористов». Какие, к чёрту, террористы?! Бродячие актёры, безработные инженеры, мирные растаманы. Единственный грех этих ребят – угон лунника в ночь на католическое Рождество. Они мечтали построить новый дом на базе в заливе Радуги. Дом, в котором не будет места политике и грызне любого рода. Или в нынешнем двинутом мире это считается как минимум смертным грехом, как максимум – достаточным поводом для долгожданных испытаний нового оружия?
В тишине одинокого дома, затерянного вдали от неспящих дорог, любой посторонний звук становится событием. А уж стрекочущий рокот вертолётных лопастей – и подавно. Особенно когда вся семья гоняет на флаерах, изредка балуясь старыми добрыми мотоциклами.
– Вы к кому, това… Эй, подождите, куда…
Дробный топот чужих ног разорвал остатки тишины в клочья. Лестницу штурмовали двое неизвестных в одинаковых шинелях цвета пыльной травы. Сзади мотылялась Катька, чью оборону только что прорвали эти двое. В глазах невестки зашкаливала паника.
– Товарищ Заневский? – с ласковой мягкостью гепарда обратился один из пыльношинельных к седому старику. – Министерство обороны. Вы наверняка помните об одной любопытной разработке, к которой приложили руку тридцать лет тому назад? Сейчас Министерству требуется ваша… хм, консультация. Составьте нам компанию на обратную дорогу.
– Простите, уважаемые, – пискнула Катька. – Но вы уверены, что в нынешнем состоянии товарищ Заневский может быть вам полезен? Дело в том, что уже несколь…
Пыльношинельный обернулся к Катьке так резко, что та аж подпрыгнула на месте.
– Увер-рены, – прозвучал в комнате хищный рык. – Не беспокойтесь, дамочка, это ненадолго. А если товарищ Заневский действительно что-то позабыл, мы поможем ему… вспомнить.
Буревестник, по-прежнему сидящий за монитором, не шелохнулся. Только его тонкие пальцы стремительно пробежали по клавиатуре, выжимая привычное сочетание клавиш.
[Вы действительно хотите удалить текстовый документ «24-07-2165»? ]
– Да, – выдохнул хакер, подхватывая со стола ноутбук, а с кресла – поношенный серебристый плащ. – Что ж, прогуляемся. Быстрее начнём – быстрее закончим.
И совсем уже тихо – так, что не услышала даже Катька – Кир Заневский прошептал:
– Ну что ж, Си… С днём рождения.
Глава 1
В роду Заневских-Веберов лицензированным пилотированием грешил только Кристиан, окончивший жизнь в неравной игре своей Цессны-950 с альпийским грозовым