Иногда бывает так, что судьбы хакера и геймера пересекаются. И даже все, что им надо, есть в наличии.
Ян и новоиспеченный Оникс бесшумно проскользнули вслед за дедами в святая святых домика на Девице – чердак под двухскатной крышей. Здесь все было так, как хотели только они. Хай-тек и елки. Деревянный пол и штопаная кожа летного кресла, тусклый ночник и серый блеск vr-капсулы профессионального визуализатора, клетчатые пледы и куча компьютерного барахла в дальнем углу. Даже пахло в этом гнезде-логове улетным комбо кедра и креозота.
Оникс и Кир быстро слиняли в угол хай-тека, а Санька и Ян осели возле летного кресла. Дед быстро накинул на плечи Яна плед, как всегда делал перед тренировками, будто в рыцари посвящал. Светловолосый Заневский слабо улыбнулся. На этом чердаке он и брат первый раз пробили транскод. Первый полет и тысячи тренировок. Школьные тетрадки и основы кода. Игры визуализации и основы взлома. Боги сети, двадцать лет жизни, а что по итогам?.. Снова плед на плечах, снова как маленький в углу, пока взрослые решают проблемы. Зачем ты живешь, Янис? Зачем ты здесь и сейчас? В этом соавторстве на четверых ты бесполезен и никому не…
– У нас порожняком не ходят, – припечатал Кир над головой, – пардон, без дела не сидят. На, держи. Подключишься позже, когда Санька будет готов. Я объясню, что делать.
В руках оказался конец провода с разъемом под импланты, конец которого серой змейкой утекал куда-то в хакерский угол чердака. Дед Санька тихо хмыкнул, Ян вскинул голову и вздрогнул от чувства узнавания: черная с серебристым летная форма – геймерская, конечно же, форма, с десятками датчиков и портов, но крой… Военный крой той формы, в которой ходит Соньер. Только никогда французскому пилоту не иметь таких широких плеч.
Дед сидел на краешке кресла, от имплантов в его голове стелился шлейф калибровки, еще несколько проводков опутывали руки и шею. Так пилоты виртуального пространства готовились только к самым ответственным схваткам – калибровка и настройка кресла с максимальным набором индивидуальных параметров занимала иногда до часа. Но Санька словно бы и не замечал всего этого, а задумчиво рассматривал внука в упор. И планшет уже под рукой…
Ян глубоко вдохнул. Калибровка занимает иногда до часа, это факт.
«Дым не вода. Откуда это?»
– Заезжий шаман исполняет ритуалы стоя на голове. Следует ли мне поступать также? – спросил младший адепт, – процитировал Ян негромко, крепче кутаясь в плед. – Дым не вода – заметил старший адепт10. Это притча такая. Вычитал недавно.
«Метко. А ты кто – дым или вода?»
– Ни