– Как он может быть пауком? Я… кажется, помню – они были огромными черными тварями, выше человеческого роста. А сейчас…
– Что-то позволило ему переродиться в человеческом облике, – тут же отозвался Юджин. – Либо его истинная сущность скрывается где-то. А тот Паук, которого мы знаем – всего лишь его марионетка, очередная жертва. В прошлом они тоже умели подчинять себе слабые разумы.
– Но…, – Леша зябко поежился. – Если он уже так развился. Если настолько опередил нас. Что мы можем ему сопоставить?
Мечник усмехнулся:
– Ты удивишься, когда узнаешь, как много мы можем на самом деле. Повторюсь – нас много, а Паук один. Все, кто ему служат, всего лишь наемники. А наша армия – это братство светлых сердец. Это единство. Это вера в добро и верность Королевству!
Сердце Книжника забилось в унисон с зычным уверенным голосом Мечника. Но Алексей вдруг вспомнил безымянную девушку на холодном столе морга и ужаснулся:
– То есть, вы собираетесь развязать настоящую войну? Прямо на улицах города?
– Война уже ведется! – воскликнул Мечник. – Да! Прямо на этих улицах!
– Как? – опешил Леша.
– Покажи ему, – не то попросил, не то приказал Мечник Лютнисту.
– Ты уверен? – отозвался тот. – Мы слишком близко к Паутине.
– Сворачивай к парку. Там полно нейтральных участков. И Паутина слабая.
– Узор там тоже слабый, – проворчал Юджин, но перестроился в боковой ряд.
– Куда мы? – растерялся Алексей.
Ему не ответили.
Машина действительно свернула к парку и едва заметно увеличила скорость.
– Смотри, Книжник.
Алексей взглянул и вздрогнул, от неясного озноба пробежавшего по всему телу. Небо за окном резко нахмурилось, словно невидимой кнопкой всему миру уменьшили цветность и пригасили свет.
– Что случилось?
– Мы выехали на Изнанку, – ответил Мечник.
– Что? Куда?
– Хватит с вас, – напряженно заявил Лютнист.
И тут же Леше резануло по глазам солнечным светом. А когда он проморгался, то заметил еще одну странность:
– Люди. Только что здесь никого не было.
– Точно подмечено, – кивнул Максим. – Люди не могут пройти на уровень Изнанки. А мы можем. Так же, как и прислужники Паука. Которому, как и нам, ни к чему публичность наших разборок. Поэтому, все стычки происходят на Изнанке.
– А после, вы маскируете гибель в бою под несчастные случаи и автомобильные аварии, – пробормотал Алексей.
– Именно, – подтвердил помрачневший Мечник.
Книжник какое-то время молчал, разглядывая проплывающие мимо городские пейзажи. В его сознании, в сознании мирного обывателя, мысль о войне, бушующей буквально у него под носом, никак не желала уложиться. Она казалась слишком дикой, слишком нереальной. Еще более нереальной, чем звонок на приснившийся номер или чтение мыслей – это было уже чересчур.
Алексей потер пальцами ноющие виски. Стоило увести разговор