Император Валент: – Но он не приехал.
Кардинал Василий: – Да, ваше величество. И отговоркой было то, что он, якобы, дал слово отцу, что не ступит ногой на землю Византии. Уверен, что он не приехал, испугавшись западни. Поэтому и отговорился той причиной.
Император Валент (еще более возвысив голос):
– Он не приехал! Более того – он согласился на то, чтобы я перешел на другую сторону Дуная. В итоге мы подписали договор о признании правления готов на середине Дуная в лодке. Я, император Византии Валент, впервые пошел на переговоры с варварами и признал их власть. Каждый год выплачиваю двести фунтов золота. Вместо того чтобы охранять границы Византии, он идет сюда как беженец. (Успокоившись) В любом случае король готов идет сюда со своими проблемами. Что делать, Василий, может, не примем его? Пусть сам печется о своем народе. Что ты думаешь по этому поводу?
Кардинал Василий: – Ваше величество, будет так, как вы скажете. Однако с вашего позволения хочу сказать несколько слов…
Император Валент: – Говори, мне интересно знать твое мнение.
Кардинал Василий (встав): – Да продлятся годы вашего величества! На самом деле я не намерен сказать что-то новое. Просто хочу продолжить вашу мысль, которую вы ранее озвучили…
Император Валент (разражено, прервав Василия):
– Говори, Василий, не тяни.
Кардинал Василий: – Наш доблестный император абсолютно прав в том, что король готов, охраняя наши границы, в тоже время кого-то боится и хочет перевести свой народ на эту сторону Дуная. Если вы позволите, мы примем короля готов и выслушаем его.
Император Валент: – Для чего?
Кардинал Василий: – Ваше величество, вы верно подметили, что Атанарх идет к нам со своими проблемами. Во-первых, вы должны знать, что это за проблемы. Во-вторых, у Атанарха может быть больше информации о нападавших, нежели у нашего гонца. В-третьих, в случае, если готы самовольно перейдут нашу границу, они посеют в стране хаос, поэтому этот вопрос нужно урегулировать с королем готов.
Император Валент: – Мне кажется, ты убедил меня Василий. Ладно, а что еще смог наш гонец узнать о тех странных племенах?
Кардинал Василий: – Гонец кое-что разузнал у беженцев.
Император Валент: – Что?
Кардинал Василий: – Гонец говорит, что у них странная тактика боя.
Император Валент: – В чем заключается эта странность?
Кардинал Василий: – Он говорит, что во время нападения они не сразу приступают к сражению. За двадцать примерно плефров от места сражения каждый воин в течение одной минуты выпускает до тридцати стрел с железными наконечниками. Судя по рассказам, их стрелы сильно отличаются от наших и летят они дальше. Таким образом, их стрелы в течение нескольких минут способны затмить солнце.
Император