С этими словами она взяла Котёнка за шкирку и выставила на улицу.
– Ну и ладно! Подумаешь! – с обидой в голосе сказал Рыжий Котёнок вслух.
– Выгнали? – не отрываясь от сахарной косточки, что досталась от хозяйки, спросил Пёс. – Небось напроказничал?
– Я зайчика ловил! – огрызнулся Рыжий Котёнок. – А она упала… Эта, как её… гардина. И горшок с цветком упал и разбился.
– Значит, обидел хозяйку, – не обращая внимания на слова Котёнка, продолжил Пёс. – Нехорошо! Она гостей ждёт, дома порядок навела, а ты всё испортил. Нехорошо!
– Да что ты понимаешь? – возмутился Рыжий Котёнок. – Заладил тоже: «нехорошо, нехорошо»! Я же хотел подарок сделать, а меня за дверь, «остывать» отправили. Обидно.
– Обидно хозяйке, – укоризненно покачал головой Пёс. – А тебе за что на неё обижаться? Стыдно должно быть! Ведь за дело наказан?
– За дело, – согласился Рыжий Котёнок, – напроказил.
Солнышко уже не казалось ему таким тёплым, и он залез на дровник возле крылечка.
Дворовой Пёс спрятался в будку, не желая больше с ним разговаривать.
Вскоре пришли гости. Хозяйка выглянула за дверь и позвала Котёнка, но ему было стыдно, и он только теснее прижался к поленнице. Солнышко скрылось из вида. Коврик, на котором он сидел, совсем заледенел, и лапки Котёночка стали замерзать.
Он заглянул в окно. Хозяйка сидела в мягком кресле у камина и разговаривала с гостями. Тихо играла музыка, и Котёнку казалось, что там, за окном, осталось его счастье. Там осталась его хозяйка, которая вкусно и сытно кормит, ласково гладит. Там тепло и уютно, а он, непутёвый, погнался за призрачным счастьем и упустил своё…
– Не зря говорят, – высунув из своей будки голову, сказал Пёс, – что имеем – не храним, а потерявши – плачем!
Ему хотелось утешить малыша.
«А ведь он во всём прав!» – подумал Рыжий Котёнок. Тут дверь в дом отворилась, и порыв тёплого воздуха будто обласкал малыша.
– Так вот каков твой хулиганчик! – взглянув на Рыжего Котёнка, ласково проговорила одна из гостей. – Хорошенький какой!
Было понятно, что гости в курсе событий. Котёнок виновато посмотрел на гостей, а затем на хозяйку.
– Иди сюда скорей! – бархатным голосом проговорила та и, взяв его на руки, нежно прижала. – Где пропадал?
«Меня простили, значит, любят! – в этот миг подумал Котёнок, уткнувшись в тёплую ладонь. – Вот оно, счастье!»
Пёс высунул голову из будки и подмигнул Рыжему Котёнку.
– Помни урок, – тихо сказал он. – Думай, что делаешь, и делай, что говоришь! За каждый свой поступок мы отвечаем сами!
Рыжий Котёнок часто наблюдал в окно, как друзья из соседних дворов играют в лучах пригревающего солнышка. Иногда ему сильно хотелось поиграть вместе с ними, и он выходил во двор.
Вдоволь наигравшись, он возвращался домой, залазил на руки хозяйке и, наслаждаясь её лаской,