– Не к добру всё это. Не к добру. У обезьяны отпал хвост.
На что Борис Овечкин отвечал:
– Акула откусила.
Мичман возражал:
– Акулу мы не видели. Зато мы видим говорящую обезьяну. Вот она, перед нами.
– Субмарина – мина замедленного действия! – кричал Гаврик.
– Здесь не то что мина, а бомба для всего человечества, – говорил мичман. – Что же получается? Прикажете нам с обезьянами цивилизацию делить? А кто они такие, эти обезьяны? И что они сделали для цивилизации?
– Ничего для цивилизации я не сделала, – сказала Маришка и от стыда покраснела.
– Вот! Быть тебе подопытным кроликом на большой земле! – сказал мичман, выходя из каюты.
Быть подопытным кроликом Маришке вовсе не хотелось, и разговоры о большой земле пугали её всё больше и больше.
Однажды каюту Овечкина так тряхнуло, что матрос и Маришка взлетели под потолок, а Гаврик завопил:
– Полундра! Спасайся кто может!
Некоторое время спустя в каюту вбежал корабельный мичман Семён и, указав пальцем на Маришку, сказал:
– Бомба сработала!
– Что случилось? – спросил Овечкин.
– А то и случилось. Застрял наш «Вулкан», как килька в собственном соку. Застрял, как глупый лещ на мелководье. А всё из-за неё!
Мичман указал пальцем на Маришку и выбежал из каюты. За ним бросился Борис.
Возвратился Овечкин сам не свой. Он всё время о чём-то думал и наконец поведал о том, что «Вулкан» застрял меж двух скал. Тому способствовало подводное землетрясение. Застрял глубоко и основательно.
– В чём же я виновата? Почему Семён обвиняет меня? – спросила Маришка.
– Есть поверье у матросов, – пояснил Овечкин, – девушки не приносят кораблю удачу.
– Эндшпиль! – заорал Гаврик, кивая головой. – Так и знал, так и знал! Мы все потонем!
– В зоопарке Гаврик попал под сильную струю воды, – объяснила Маришка панику попугая.
– Если команда не придумает способ раздвинуть подводные скалы, мы можем погибнуть, – так сказал Овечкин и принялся думать о том, как спасти команду. Он перестал играть в шахматы и часто отлучался куда-то надолго, а приходил очень печальный.
Дни проходили за днями, сутки за сутками, капитан и его команда так и не находили способа вырваться из объятий природных тисков.
Даже Гаврик осознал трагичность ситуации. Из попугая вдруг посыпались предложения одни за другими.
– Надо подать SOS! – кричал попугай.
– Не можем. Мы военное судно, и наша миссия тайная, – отвечал Овечкин.
– Взорвать скалы торпедами!
– Исключено, – сказал матрос. – Торпеды уничтожат скалы, а скалы уничтожат нас.
– «Вулкану» надо притвориться китовым