– Вот спасибо тебе! – успокоился он.
Она вышла из дому во двор. Спустя некоторое время вернулась назад и увидела, как Игнатий куда-то собирается идти.
– Ты передумал, сынок? – спросила она его удивленно.
– Да я тут ненадолго иду по делам, не расспрашивай меня… я ничего тебе сейчас не могу сказать, потом… потом.
Игнатий накинул поверх себя отцовский плащ, положил в карман огниво, взял в кладовке цельную восковую свечу и ушел.
В ночном небе дорогу ему освещала бледная луна, она светила и провожала его до самой усадьбы, воздух, прогретый от солнца, постепенно остывал, где-то в чаще крикнула сова.
Всюду, где бы он ни шел, звонко стрекотали сверчки. Вот впереди показался пруд. На берегу пруда его ожидала лебедь Огнеда, она встретилась с Игнатием взглядом.
– Ты все-таки решился мне помочь! Я так рада тебе! -обрадовалась она.
– Да… Вот я пришел, как видишь! – медлил словами Игнатий.
Он посмотрел на темное небо, откуда ему неподвижно сверкали маленькие звезды, в это мгновение ночная пустота царила между ними.
– Ну, я пошел. Скоро будет двенадцать. Мне нужно быть там.
– Удачи тебе! Будь осторожен! Спасибо тебе, что решился мне помочь! -ласковыми словами проводила она его.
Игнатий оставил лебедь на берегу, сам повернул в сторону березовой рощи, неторопливо зашагал к усадьбе.
По пути к усадьбе он достал из кармана плаща толстенную свечу, запалил ее огнивом и, придерживая ее от ветра рукой, пошел вперёд.
***
У порога усадьбы он остановился, горящей свечой поводил по сторонам, разглядывая усадьбу в темноте.
Потресканные со временем стены усадьбы и отсутствующие в нем рамы с окнами язвило его своей мрачностью.
Под черепицей крыши встрепенулись летучие мыши и разлетелись по сторонам.
– Ну и темень, перед собой ничего не видно, – недовольно буркнул он.
Игнатий вошел внутрь, немного пройдя прямо по коридору, он увидел перед собой знакомую винтовую лестницу, ступил на ее и поднялся по ступенькам на второй этаж.
Дверей в зальную комнату не было, он шагнул внутрь зала.
В углу зала, с правой стороны, одиноко стояло старое кресло, оно было огромное с высокой задней спинкой.
Игнатий и раньше видел и знал это кресло, когда они были юными, они часто приходили сюда вместе с Ярославом. Они садились вдвоем и, болтая ногами, мечтали кто о чём. Теперь, спустя много лет, он снова присел в это кресло.
Он посмотрел вверх на потолок. Потолок и крыша с того времени совсем прохудились, подуй здесь сильный ветер – и крыша могла бы повалиться внутрь.
…Внизу скрипнула дверь. Игнатий встрепенулся, кто-то подымался по лестнице. Так и есть. Отражение света от фонаря, который кто-то нёс в руке, полыхнуло на стене. Свет постепенно увеличился. Замаячила чья-то тень.
Игнатий заметил старика, он нес в руке перед собой фонарь. Старик вошел в зал и заметил