Вырвали меня из мучительных раздумий и борьбы с самим собой полоски света, начавшие пробиваться в щели между ставнями.
Скоро проснутся Алина и Роман. Девушка начнёт готовить своему брату еду, отодвигая прилипшие ко лбу прядки левой рукой, будет вопросительно заглядывать ему в глаза, может, улыбнётся в ответ на его грубую шутку. Не то, чтобы ей нравится, когда он ласково зовёт её соплёй или прекрасной козявкой, но, похоже, когда он чему-то радуется, довольна и она. Достав свежий хлеб из печи или вчерашний, девушка отщипнёт кусочек хлеба и торопливо засунет в рот. Непременно отщипнёт именно от корочки, причём от верхней корочки. Ей отчего-то нравятся верхние корочки хлеба. Хлеб она частенько ест с нижней корочки, оставляя верхнюю напоследок.
Когда на кухне появится Эндарс, ему она только кивнёт, как и мне, когда войду на кухню. Светловолосый маг умоется, сядет за стол спиной к окну. Я, как обычно, уже буду сидеть напротив неё. Эндарс начнёт задумчиво вертеть в пальцах широкий медальон, с которым никогда не расстаётся, а я продолжу размышлять о чём-то своём, иногда выплывая из дум, и, незаметно для них всех, стану заглядывать в её синие глаза.
Осознание случившегося вспыхнуло неожиданно. Какие-то звуки сонной столицы, звуки дыхания Романа и Эндарса, даже звук моего дыхания я в какой миг перестал слышать, пронзённый новой мыслью, объяснявшей странности недавних дней.
Никогда не ожидал, что когда-нибудь кого-нибудь полюблю! Жил себе, почти не задумываясь, что же такое любовь. Размышления, тренировки почти не оставляли времени подумать о ней. Ненависть, даже затухая, почти не пускала каких-либо иных чувств в моё сердце.
То есть, я помнил… я подозревал, что мать хотела выпить яду вместе с отцом, потому что не хотела отпускать за Грань его одного. Но я сам всегда хотел только одного: отомстить. Я уже не хотел как когда-то давно стать мастером игры на флейте. В день, когда я сыграл Хэлу свою версию окончания той мелодии, не завершённой, когда оборвалось дыхание сложившего её мастера… день, когда я испытывал тихое торжество над Хэлом, чья версия уступала моей мелодии в красоте… когда видел восхищение в его лице и… даже зависть?.. День, когда я на несколько мгновений почувствовал себя мастером-музыкантом. И превзойти взрослого, хотя бы один раз… это было приятное чувство. Да просто… музыка… красота музыки… наслаждаться музыкой с кем-то вдвоём… повторяя вслед за мастером его прекрасное творение… слагая своё… рождая новое из старого… начиная новую историю…
Меня передёрнуло. Я и Хэл… в детстве, в том прошлом, отрезанном от жизни и памяти пеленой огня и безумной боли во всём теле… мы ведь когда-то играли с эльфийским королём вдвоём! О, зачем я вспомнил это?! Ту музыку… ту красивую музыку… и тот покой возле него… тогда ещё покой… Мой враг тоже любил играть на флейте, хотя так и не прославился