– Куда уж яснее, – улыбается, в глазах по хризантеме распустилось. Сложно сдержать суровый взгляд при виде цветущей девушки.
В дверях чуть притормаживает, с опаской пропуская Леонтия.
Ашина реакция объяснима: пол-лица Леонтия покрывает объёмный, тяжко заживавший магический шрам. Из-за него же сысковик, некогда обучавшийся в школе самого Владыки Следа, больше не может исполнять работу: заметен слишком. Потому и занимается у меня в замке счетоводством. Впрочем, в бумажной работе ему помогает экономка, а сысковик всё больше за людьми приглядывает да дело одно для меня ведёт. Уже, надо полагать, не одно будет. Хороший он сысковик, а кроме того – в доверии у нашей семьи. Редкость на сегодня.
– Слушаю, Джарес, – Леонтий направляется к камину, как обычно не придерживаясь условностей. Давно уже в годах, ему простительно. – Что за цирк ты устроил во дворе? Захотелось щегольнуть перед девицами мускулистой грудью да волосатыми ногами?
– Нелли рассказала?
– Теперь ты рассказывай.
Сосредотачиваюсь, и, стараясь ничего не упустить, веду повествование о том, как в моём камине ужом крутилась да белугой верещала нагая девица. Уж и самому галлюцинацией сдаётся. Может, зря я всем хвосты накрутил?
– В итоге у тебя три подозреваемых, – подвожу. – Дочь знахарки… не думаю, да и не родня она Рену, но подкуп исключать нельзя.
– Почему не родня? Не припомню, чтобы Тария кому её отца демонстрировала.
– Ну… – теряюсь, а ведь действительно. – Просто с детства же на виду.
– То, что на виду, легче всего скрыть! Говорю тебе как сысковик. Кого ещё заприметил?
– Две сестрицы, селянские девицы – это уж ты мне расскажи, мог ли Владыка Эдинг там прогуляться. Не с тех ли пор батька ихний всем зубы пересчитать норовит? Может, сравнивает?
– А у Владыки Дверей проблемы с зубами? – заинтересовывается Леонтий.
– Понятия не имею, я-то не считал, – хмыкаю. – Ну и про Аши узнать бы, как её из земель Времени к нам занесло, что за дочь купеческая да где родители. У меня, знаешь ли, в последние полгода подозрительности прибавилось.
– Лучше бы ума прибавилось, – ворчит Леонтий, проводит рукой по каминной решётке. – Зачем вот столько шуму нагнал? Нет бы всё тихо, а так ведь затаится, не выколупаешь. И камин что тебе взбрело чистить, может, след какой узрели бы?
– Это Нелли! – возмущаюсь.
Хотя… она была со мной!
– Нелли! – снова рявкаю. Нянюшка на этот раз появляется не сразу, чуть замешкавшись.
– Не ожидала, что вы так быстро, – оглядывает нас поверх очков. – Ну что ещё?
– Кто камин убирал?
– Не знаю, – в кои то веки вижу Нелли озадаченной.
– Найти!
Кивнув, моя деятельная старушка быстро исчезает за дверью. Час от часу не легче!
Леонтий всё оглядывает место происшествия, даже достаёт один из своих специальных кристаллов, смотрит сквозь него.
– Ну что? – не выдерживаю.
– Голых