– Как живые! – с испугом и восхищением говорила Настя.
– Ну почему же «как»? – осклабился Родион. – Они и есть живые! Это их земля, – прибавил он совершенно другим тоном, в котором не было и тени насмешки, – а мы сюда явились непонятно зачем. Они следят за нами. Оглянись, только быстро – увидишь, как они крадутся следом!
– Хочешь меня напугать? – прищурилась Настя.
– И в мыслях такого не было, – ответил Родион. – Оглянись, если не веришь.
В голосе Родиона было что-то такое, что заставляло поверить ему. На секунду. Настя не выдержала и оглянулась…
– Придурок! – Со злости на себя, на свой нешуточный испуг, Настя пнула шутника в голень.
– А ты повелась, повела-ась, трусишка! – злоехидно пропел Родион, отпрыгнув в сторону. – Только не пинайся так больше, ладно? Педикюр попортишь…
– Да я тебя!.. – Рассвирепевшая Настя бросилась на Родиона, и тот, не снимая рюкзака и ружья, с криками «Помогите, убивают!» ломанулся в лес, в сторону от дороги. Мстительница устремилась за ним. С минуту из леса доносился треск сучьев, выкрики Насти, сулящие насмешнику скорую и лютую кончину, и притворные мольбы Родиона о помощи. Надия и Пётр остановились и ждали завершения спектакля.
– Убью! Пусти! – закричала Настя. Через некоторое время придорожные кусты с хрустом расступились, и на аллею вышел Родион. Не один, а с неистово брыкавшейся Настей на руках.
– Ну вот, теперь убивай, – сказал он, поставив мстительницу на землю.
– Придурок! – повторила Настя. – Думаешь, здоровый, так всё можно?
– Не всё, – сказал Родион. – Некоторые вещи – только с твоего разрешения.
Пётр и Надия многозначительно переглянулись.
– Да? А я тебе разрешала меня хватать?
– Так ты ж меня убить хотела! Это законная самооборона!
– Придурок!
– Насть, повторяешься! – улыбнулась Надия. – Ну что, вы закончили разборки или как?
– Или как! – сердито ответила Настя. Она на всякий случай дулась на всех, особенно на Родиона. Потому что ей неожиданно понравилось, как он схватил её. И она ещё не решила – что с этим делать.
– Ну, тогда пошли, – распорядилась Надия.
Вскоре впереди замаячил просвет. Путешественники прибавили шагу, предвкушая новый сюрприз – и он не заставило себя долго ждать.
– Ни фиг-га себе! – выговорила