– Настюшка спит, – прошептала Надия.
– Ага, – улыбнулся парень.
* * *
В славный город Воскресенск, где жили родители Надии и откуда должна была стартовать экспедиция, поезд прибыл к семи утра. Зверски невыспавшиеся путешественники вытащили рюкзаки и поплелись через вокзальную площадь.
– Куда сперва… уы-уы-уау… – зевнула Надия. – Наверное, в гостиницу?
– Я не откажусь и пожрать не мешало бы, – витиевато ответил Пётр. Его синеватое лицо отлично гармонировало с синим камуфляжным костюмом. – Я, если недосплю, всегда на жор пробивает.
Настя ничего не сказала, только зевнула. Ей в эту ночь пришлось труднее всех: она вынуждена была полтора часа притворяться спящей…
– Эй вы, трое! Оба быстро ко мне! Я тебя узнал!
– Родион! – Троица разом обернулась на голос.
Родион подпирал плечом фонарный столб, чтобы тот не упал, и, сложив руки на груди, с ухмылкой смотрел на однокурсников. В оливковых военных штанах, футболке и панаме того же цвета, в светлых берцах «калахари», он был похож на «солдата удачи». Героический облик дополняли ножны на левом боку.
А ещё – свежий бланш под левым глазом, который Родион пытался замаскировать чёрными тактическими очками, и свежие ссадины на костяшках, которые он и не думал скрывать.
– С прибытием! – Родион отклеился от столба и двинулся навстречу, распахивая руки для объятий. – Петруччо, брат мой… ы-ыть!.. – Он облапил Петю и приподнял его – вместе с рюкзаком, который тот не успел скинуть. – Надия, солнышко, рад тебя видеть! – Надежду постигла та же судьба – она только ойкнула, когда расчувствовавшийся Родион подхватил её и крутанулся с ней. – Насть, привет! – Он лучезарно улыбнулся, Настя отзеркалила улыбку. – А где Семён?
– Ой, Родик, – хихикнула Настя, – тут такая история вышла! Ты не поверишь!..
– Пошли разместимся в гостинице, мы тебе по дороге расскажем! – сказала Надия.
– …А-атлично! – Родион восторженно прихлопнул ладонями по бёдрам, услышав сказку о потерянном паспорте. – Начало хорошее!
– Мне всё равно как-то перед Семёном неловко! – призналась Настя.
– Это ему должно было быть неловко тебя обламывать, – ответил Родион. – Считай, его судьба наказала. А тебе повезло. Судьба, Настенька, от судьбы не уйдёшь. Тебе судьба была с нами в поход сходить.
– А Василиса где? В гостинице осталась? – спросил Петя.
Родион хмыкнул:
– Да тут тоже такая история вышла… Не знаю, с чего начать…
– Начни с конца, так проще, – посоветовала Надия.
– С конца так