«Неправильные вопросы ты задаёшь! – пожурил себя Мэт и опустился на землю. – Важнее понять, что именно здесь произошло? Убийство? А может мясник просто приволок сюда тело, чтобы запутать след?»
Пальцы зарылись в траву. Прежде было другое видение: давно, не менее года назад. Там убийца настигал жертву примерно в таком же подлеске, но остановка казалась другой. Без ларька. Сколько ещё остановок от Прилесья к Залесью? Три-четыре. Хорошо бы осмотреть все и по обе стороны дороги.
Поднявшись, Мэтис побрёл обратно, прокладывая мысленный маршрут. Времени у него было предостаточно.
Из-за дождя земля превратилась в месиво из грязи и травы. Идти было сложно: хотелось упасть и захлебнуться в бескрайней слякоти, лишь бы не позволить затащить себя обратно. Те, что шли по бокам, не позволили бы так постыдно покончить с собой и, конечно же, не дали бы нового шанса убежать. Сзади брёл ещё один, что иногда нагонял и подталкивал в спину. Унизительное положение, но всё же лучше, чем когда волокут по земле, как тело покойника.
«Чёртов подонок!» «И где теперь высушить вещи? Так и простудиться не долго!» «А я им говорил! Я же предупреждал!» «Сломал бы ему уже ноги, и никто бы не мучился!»
Из окон лечебницы вырывался свет, создавая тысячи бликов в каплях дождя. Планомерное движение из темноты к свету. Обманчивая ассоциация, ведь настоящий мрак там, где его старательно прячут за лабораторными лампами.
Из потока света, что создала арка распахнутой двери, выплыл тёмный силуэт и ворвался в ночь под неистовый ливень. Прозвучал выстрел, и влага разнесла его по округе, как гром во время грозы. Справа чавкнуло звонким падением тело, заражая ужасом и скоротечным спазмом головной боли.
– Убожество. Сколько раз повторять, что пуля в колено не решает проблему надолго?
Второй выстрел сотряс воздух, придавая словам больший вес. На этот раз предупредительный. Кто-то сегодня несказанно добрый…
– Улыбаешься? Попробуй улыбнуться вот с этим!
Слух не успел опознать новый залп. Мир швырнуло в непонятном направлении, и всё потонуло во мраке.
Лёжа на спине, Мэтис смотрел на светлое небо и почти не моргал. Какое отношение всё это имело к найденному в лесу телу? Убийца не один? Но эти не орудовали ножами! Кто они такие и почему ошиваются вокруг диспансера, как у себя дома? Ещё больше вопросов и никаких подсказок. Этим чёртовым призракам следует являться по записи и не тревожить детектива во время расследований!
Пока воспоминания не угасли, тинэйджер подробно описал увиденное в тетради и вернулся к прерванному