– Деда, а долго нам еще? – опять заканючила внучка. – У меня ноги устали уже.
– Вон, там, видите просвет? Оттуда до скал рукой подать, – улыбнулся Милхай. – Потерпите немного. Или как…, может, вернемся назад?
– Катя потерпи, я тоже устал, но не хныкаю, – пытался подбодрить Коля. Он погладил сестру по голове.
– Да уйди ты! Сама знаю, без тебя.
– Ну-ка, быстро прекратите! – строго сказала Оюна. – Сейчас вот прутиком вас обоих накажу. Ругаться ещё удумали!
Дети затихли от маминого окрика и быстрее зашагали за дедом. Спустя некоторое время, Милхай с Колей вышли на поляну, а вслед за ними появились Оюна с Катей.
– Колюня, ну-ка глянь как разведчик: где нам лучше «приземлиться»! – дед затеял новое развлечение.
Внук откликнулся и побежал искать подходящее место. Он принял дедову игру. С поставленной задачей Коля справился: и двух минут не прошло, как он зазывал всех за собой.
– Вот, теперь я вижу, молодец! – похвалил его Милхай. – Поляна как на ладони и солнышко хорошо светит.
– Хвалю за службу, боец! – Он достал пирожок из заплечного мешка и подал Коле.
– А мне, я тоже хочу? – обиделась сестра.
– На, вот, и тебе. – Милхай передал другой пирожок Кате. – И маме вашей тоже есть, и мне. Он расстелил газету и разложил припасы.
– Вон там, за теми деревьями есть скалы, – к ним мы и идем! – указал Милхай. Все уже устали порядком, и никто ему не ответил. – Никто, кроме самого младшего, самого любознательного и говорливого.
– Деда, а чего мы сидим, давай пойдем, поскорее! – не терпелось мальчугану посмотреть на древние рисунки.
– Давайте еще посидим! – снова закапризничала Катя.
– Хорошо, пять минут, а потом выдвигаемся! – сказал Милхай. – Нужно до места дойти, осмотреться там, и назад вернуться. Не успеем вовремя – «корабль» уплывет без нас, ждать не станет никого!
Путники отдохнули немного, собрались с силами и пошагали дальше. Впереди, за плотными лесными зарослями, стали появляться просветы. Коля, на этот раз, шел первым. Наученный своим опытом, он больше не пугался звуков или случайных хлопков. Внук смотрел вперед, и ни на что не отвлекался.
Милхай шел позади. Теперь он приглядывал за всеми: за Колей, за его сестрой и за Оюной.
Опушка леса, освещенная полуденным солнцем, раскрывалась перед усталыми путниками. На кронах и на ветках больших деревьев, – везде сидели птицы. Их было так много, что казалось, будто лес, этот, вовсе не обычный, а огромное вместилище пернатых.
– Осторожно ступайте и по тише говорите, – предупредил Милхай.
– Чего ты деда сказал? – громко почти выкрикнул внук. Он не расслышал деда.
От Колиного крика лес ожил. Пришел в хаотичное движение, – зашевелился всем зелёным естеством. Большая стая воронов с шумом поднималась с веток и макушек, размахивая сотнями, тысячами крыльев. Оглушая криками лес, стая быстро