Всем хорошо известен символ древнекитайской мифологии и натурфилософии Инь-Ян («тай цзы», Великий Предел) – символ созидательного единства противоположностей во Вселенной. Его изображают в виде круга, символизирующего бесконечность, разделённого волнистой линией на две половины – тёмную и светлую. Симметрично расположенные внутри круга две точки – светлая на тёмном фоне и тёмная на светлом – говорят о том, что каждая из двух великих сил Вселенной несёт в себе зародыш противоположного начала. Тёмное и светлое поля, обозначающие соответственно Инь и Ян, симметричны, но эта симметрия не статична. Она предполагает постоянное движение по кругу – когда одно из двух начал достигает своего пика, оно уже готово отступить. Ян, достигнув пика своего развития, отступает перед лицом Инь, которое, достигнув пика своего развития, отступает перед лицом Ян.
Ян символизирует мужское начало, олицетворяющее белое, светлое с акцентом на внешнее подтверждение активности мужчины и его роли в жизни. Современные данные подтверждают, что на мальчиков больше влияние оказывает окружающая среда, а на девочек наследственные факторы. Мужское начало Ян находится в тесной, неделимой связи с Инь – женским началом, которое символизирует чёрное с акцентом на внутреннее. Этот символ универсален. Человеческая жизнь – это круг, замкнутый в организм-личностные границы, которые и определяют основные парадигмы существования человека.
Образ мужчины всегда выступал в качестве героического персонажа, как объект для запечатления в изобразительном искусстве и подражания. С античных времён символ планеты Марс, названной в честь древнеримского бога войны, используется для обозначения мужского пола, генетика тоже пользуется этим символом.