– Наконец-то мы снова можем выпить все вместе, как в старые добрые времена! – воскликнул Рейн, поднимая свой бокал с пивом.
Генри улыбнулся и тоже поднял бокал, а Берн уныло покосился на узкий стакан с водой, стоявший перед ним.
– Прости, Берн, я не собирался издеваться над тобой, – виновато добавил Рейн. – Я просто рад вас видеть, ребята…
– Посмотрите на него, – усмехнулся Генри. – Престижная работа, дорогой особняк, молодая жена… Где тут найти время для старых друзей, а?
Берн наконец тоже улыбнулся, Рейн покаянно развел руками.
– Генри, я очень рад, что вы с Лиссой тоже переехали в Толий, – сказал он. – Для меня было бы большим несчастьем снова потерять связь с вами.
– Однако, соглашаясь на работу в столице, ты об этом не думал.
– От подобных предложений не отказываются… И Мария была беременна, мне пришлось думать о будущем для своей семьи!
– Ладно, не оправдывайся, Рейн. Мы ведь тоже все за тебя рады! А если ты время от времени будешь находить в своем насыщенном расписании пару часов, чтобы вот так встретиться…
– Обещаю, что буду, Генри. Но ведь и у вас расписание не менее насыщенное, а? Я видел сегодня утром афишу.
– Да, – вздохнул Генри. – В марте концерт здесь, а потом уедем на два месяца…
– Скорей бы… – Берн тоже вздохнул.
– Неужели хочешь сбежать от своей семьи? – удивился Рейн, но Берн только нахмурился и не ответил.
– Хорошо, что Лиссе не придется снова оставаться одной, пока нас не будет, – сказал Генри. – Для нее это хуже всего.
– Да, я присмотрю за сестренкой, – Рейн улыбнулся. – Но тебя ей все равно никто не заменит, так что постарайся не задерживаться там.
– Постараюсь, – хмыкнул Генри.
– Я очень рад, что у нее есть ты!.. – продолжал Рейн. – Хм, может, я уже немного пьян… Нет, правда! Всякий раз, когда я далеко от Лиссы, меня утешает мысль о том, что она в надежных руках…
– Знаешь, за двадцать лет, что я провел с твоей сестрой, я усвоил кое-что, Рейн. Лисса никогда не будет в чьих бы то ни было руках, – Генри усмехнулся. – Только в своих собственных. Вот так, дружище…
– Н-да, она такая… – протянул Рейн с улыбкой.
– Это нормально, – вдруг сказал Берн. Он угрюмо водил пальцем по ободку своего стакана и не смотрел на друзей. – Человек рожден быть независимым и… уникальным. Люди могут образовывать союзы друг с другом, но они не обязаны при этом лишаться своей самостоятельности. Но некоторым настолько хочется, чтобы их партнер был у них «в руках», что они забывают об этом его праве…
Рейн вопросительно посмотрел на Генри. Тот нахмурился.
– Рион?.. – спросил он Берна.
– Неважно, – буркнул Берн. – Простите, я не хотел переводить разговор на себя.
– Берн, все настолько плохо?
– Генри, я правда не хочу говорить об этом!
Они неловко помолчали. Генри подумал, что раз уж они