– Но это место – не самое надежное, – заволновался Адепт, – может, стоит спрятать лучше?
– Не думаю, что кому-то, кроме меня, нужна Благодать. Небесам мелкие осколки неинтересны, а на Земле, насколько я знаю, больше ангелов нет. Действующих, я имею ввиду.
– А дьявол?
– Дьявол хотел бы видеть меня своим слугой. Могущественным слугой с магической энергией. Как простой человек я ему не интересен.
Собеседники замолчали. Ангел сказал, что посчитал нужным, а Первый Адепт переполнен трепетом от оказанного доверия и осознания сопричастности к чуду.
– Это тайна? – наконец спросил Адепт. – Я не слышал о Благодати даже в Обществе Адептов.
– Бог знает, – усмехнулся Ангел. – В шкатулке я храню радиоактивные камни. Или драгоценности. Они, кстати, светятся только в моем присутствии. О Благодати я тебе рассказал в чисто практических целях, чтобы ты знал, что я ищу и помогал в этом.
– Я ваш слуга, – поклонился Адепт, осторожно поглаживая кулон на шее.
– Чем больше ритуалов, тем меньше дела. Кстати, что у нас с делами?
Николай сходил к своему столу и вернулся с планшетом.
– К нам обратился Сергей Кважин, 25 лет, студент. Он проиграл в карты много денег и боится расправы.
– И что он хочет? Кредит?
– Удачи в игре, чтобы отыграться.
– Игроки как наркоманы, – задумчиво протянул Ангел, откинувшись на кресло. – Им больше интересен процесс игры, чем выигрыш. Если он получит деньги и сможет выкрутиться, это не принесет результата. Ни необходимого душевного трепета, ни исправления, ни очищения.
– Он сильно напуган, говорит, что его могут убить.
– Ну и пусть обращается в полицию, это их дело. Хотя… – Анж почесал бровь, – игрок, говоришь? Хороший?
– Талантливый и многообещающий. Но вряд ли станет серьезным профессионалом – не хватает хладнокровия.
– Как-то я беседовал с одним высокопоставленным силовиком и почувствовал близость Благодати в его кольце. Осколки часто выбирают драгоценные камни. От продажи кольца он отказался. Сказал, что может его только проиграть. Сергей мог бы попробовать. Зови его, у нас может получиться взаимовыгодный обмен.
Сергей Кважин пришел точно в назначенный час. Обычный студент – джинсы, легкая рубашка с короткими рукавами, кроссовки и рюкзачок за плечом. Казалось, сейчас сядет за стол, достанет тетрадку, ручку и начнет записывать лекции. Но он снял рюкзачок и осторожно присел на краешек стула. Очевидно, что у человека серьезные проблемы. Впрочем, молодость и авантюрный склад характера давали о себе знать – парень быстро и пристально осматривал помещение, как будто искал запасные выходы на случай опасности.
– Анж, – представился Ангел.
– Сергей, – ответил гость, перестав шарить глазами по сторонам. – У меня проблемы, – он сразу перешел