Такое положение вещей в академической истории, когда нет абсолютной ясности и подтверждения тем или иным предположениям, как ни странно, проявляется во многих аспектах констатации фактов о древней истории. Для примера взять хотя бы египетские пирамиды. Нам талдычат, что это усыпальницы фараонов, и мы, простые смертные, должны верить в эти сказки? Нам говорят, что их построили тысячи рабов, используя, правда, при этом, по оценкам той же самой науки (которая соответствующим образом оценивает уровень культуры Египта того времени) палки-копалки?! Я упомянул «того времени», однако, наука не права и в оценке хронологии, когда были построены пирамиды. И т.д., нет счета нестыковок академической истории.
Впрочем, этого достаточно, чтобы говорить о древней истории, представленной академической наукой. Попытаемся все же докопаться до сермяжной правды и понять, как же появился человек на планете Земля и с какого момента человечество отсчитывает свое существование. Но прежде чем начать говорить об этом, хочется остановиться на одном важном вопросе. Как отмечено, историческая наука не дает нам удовлетворительных ответов на вышеобозначенные вопросы. Но может быть, именитые философы, которые трудились над формулированием своих исторических гипотез, помогут нам найти хоть какие-то ориентиры в этой связи. Может быть, у них мы найдем ту путеводную нить, потянув за которую, мы направимся верным путем или хотя бы получим ориентир для возможных ответов на поставленные вопросы. Попытаемся понять ход эволюции философской мысли по вопросу о человеческой цивилизации. Это даст нам более чем достаточное представление о древней истории.
Итак, предпринималось множество попыток дать определение такой универсальной и многозначной категории, как цивилизация. Так, в 5-м издании «Философского словаря» записано: «Цивилизация (лат. civilis – гражданский, государственный) – совокупность материальных и духовных достижений общества». Питирим Сорокин (отечественный социолог) считал, что цивилизации – это огромные музееподобные хранилища материальной культуры, выставленные на обозрение без какой-либо системы. Арнольд Джозеф Тойнби, английский историк и социолог, утверждал, что цивилизация – это единые организмы, все части которых взаимосвязаны и находятся в постоянном взаимодействии.