Осколки разума. М. Ерник

институтский товарищ Игоря. Довольно долго они соседствовали в одном блоке институтского общежития. Своё прозвище Рыбак получил, в первую очередь, по фамилии, но не только. Рыбак был лет на пять старше, успел отслужить армию, но учился на удивление хорошо, притом, что учёба в институте была для него второстепенным занятием. Основное дело, дававшее немалый доход, состояло в перегоне подержанных автомобилей из Германии, который он организовал со своим старшим братом. Ходили слухи о связях брата Рыбака с криминалом, но Брагин в это не вникал.

      – Петрович, – окликнул Рыбак Брагина старым институтским прозвищем, – ты туда или оттуда?

      – Туда, – растерянно ответил Игорь.

      Он совершенно не ожидал увидеть Рыбака в таком автомобиле. Сзади раздался нетерпеливый сигнал очередного любителя гамбургеров.

      – Слушай, садись, – Рыбак кивнул на место рядом с собой. – Сейчас сделаем круг и повторим заказ.

      Брагин плюхнулся рядом и утонул в интерьере автомобиля. До сих пор сидеть в таком чуде автомобильной роскоши ему не приходилось.

      – Привет поближе. А я думаю, что-то знакомое скачет у меня перед носом.

      Брагин с облегчением ощутил, что владение огромным джипом не прибавило Рыбаку апломба. Он говорил по-прежнему, как институтский товарищ.

      – Твой? – спросил Брагин тихо.

      – Этот? Мой. У нас такой же служебный.

      – У кого это «у нас»?

      – У нас с братом автосалон. Здесь недалеко, за рынком.

      – Что продаёте?

      – Немцев. Продаём и обслуживаем. А ты где? Ты, вроде, в науку подавался?

      – Ну, да, – ответил Брагин неохотно.

      – Защитился? Наверное, уже докторскую замутил?

      – Да нет. Пока только в аспирантуре.

      – О! – протянул Рыбак. – Я думал, ты уже студентам мозги полощешь. Хотел знакомого пристраивать.

      – Да нет. Рано ещё. Не всё так просто.

      – Что, научный руководитель?

      – Откуда ты знаешь? – изумился Брагин.

      – Да у всех одно и то же. Доктора помнишь?

      Брагин помнил Доктора. Это было студенческое прозвище Коли Ищенко. Игорь как-то пересекался с ним по студенческой науке.

      – Так вот, – Рыбак сделал паузу, заезжая во двор. – Постоим здесь. Перекусим.

      Машина, прокатив ещё метров двадцать, бесшумно остановилась возле какого-то дома.

      – Так вот, – продолжил он. – Недавно встретил его. Та же басня. Написал уже две диссертации, сменил три руководителя. И всё даром. У последнего – вообще склероз. Не помнит даже, как Доктора зовут. Сейчас ждёт, когда этого маразматика положат в больницу. Попробует выйти на защиту, пока тот лечится.

      – Не повезло, – хмуро прокомментировал Брагин.

      – Не повезло? – засмеялся Рыбак. – Петрович! Ты вникни! Научный руководитель сам по себе человек старенький, замученный жизнью. Ты ему со своей