Ритуал
Как-то я возвращался из гаража домой по другой тропинке, которая проходила по окраине пустыря вдоль высокого забора из металлической сетки метеостанции. Рада бежала чуть впереди насторожено крутила головой по сторонам. Вдруг от здания метеостанции с яростным лаем бросилась в нашу сторону стая больших сторожевых собак. Впереди неслась самая крупная собака, а вслед за ней ещё пять, поменьше ростом, по-видимому, дети. От неожиданности я остановился, а Рада с поджатым хвостом рванула от меня в сторону автодороги. Стая погналась за ней, только с обратной стороны забора.
– Ко мне! Ждать! – закричал я вдогонку Раде, опасаясь, что она опять будет перебегать дорогу. Однако, добежав до угла забора, Рада остановилась, сообразив, что преследовавшие её собаки не могут преодолеть высокий забор. Постояв в нерешительности, она вдруг тоже стала облаивать стаю – сначала робко, но с моим приближением злость в её голосе усиливалась. Когда же я подошел вплотную, стая прекратила перепалку и побежала обратно, а разгоряченная Рада с вздыбившейся шерстью на холке продолжала прыгать на сетку и лаять вслед ей, словно мстя за свой испуг.
В следующий раз я опять с Радой пошел вдоль забора метеостанции и поразился произошедшим переменам в ней. Теперь она смело бежала впереди меня и, когда стая вновь стремительно бросилась к ней, то встретила её с яростным лаем.
– Молодец, Рада! Смелая собака, – похвалил я её.
Без смеха невозможно было смотреть на разыгравшуюся передо мной сцену. С одной стороны, прыгала на забор с захлебывающимся от злости лаем, подбежавшая стая сторожевых собак, а с другой – не менее страстно отвечала им Рада. Затем, облаивая друг друга, враждующие стороны понеслись вдоль забора и, добежав до угла, остановились и, полаяв с минуту, но уже не так яростно, как вначале, прекратили перепалку и с видом победителей разбежались. Рада ко мне, а они вернулись к зданию метеостанции.
После этого, каждый раз возвращаясь из гаража, при подходе к развилке тропинок, одна из которых шла вдоль забора метеостанции, я подавал Раде команду «домой» и предоставлял ей самой выбирать тропинку, по которой возвращаться. Она всегда выбирала путь вдоль забора и, пробежав немного по нему, вопросительно оглядывалась на меня, словно спрашивая: «Комедию будем ломать?» Если я следовал за ней, то Рада с вызывающим видом продолжала бег и всё своё внимание приковывала к зданию метеостанции, откуда, по обыкновению, выскакивала стая. И всё повторялось по отработанному сценарию.
Бывали случаи, когда стая не реагировала на появление Рады, вероятно, была чем-то занята. Тогда Рада, добежав до определённого барьера, останавливалась и, гавкнув (возможно, это был для стаи оскорбительный вызов – «струсили…»), с напряжением замирала в ожидании, и стая тут же стремительно появлялась…
Однажды с нами возвращался вдоль забора сосед по гаражу. Увидев, с какой смелостью Рада бросилась на стаю, он воскликнул:
– Какая