Легенды о Великом потопе, в котором погибло почти все человечество, распространены по всему миру. Многие ученые полагают, что значительная часть преданий о потопе основывается на действительно происшедших катастрофах в разных районах земного шара на протяжении нескольких последних тысячелетий.
Исследованиями археологов, географов, историков и этнографов установлено, что в период с 206 г. до н. э. по 25 г. н. э. (в правление династии Хэн) было отмечено 12 наводнений с интервалом в 20 лет. С 618 по 907 г. н. э. (в период правления династии Тэн) произошло 31 наводнение с интервалом в 9 лет. В период династии Кинг (с 1644 по 1911 гг.) было отмечено 480 наводнений с интервалом 0,55 года.
Одно из самых катастрофических наводнений произошло в 1332 г. на р. Хуанхэ в Китае. В результате его и свирепствовавшей в последующие годы «Черной смерти» (чумы) погибло 7 млн человек. Не менее крупное наводнение произошло осенью 1887 г. Было затоплено 11 городов и 300 деревень. По официальным данным, наводнение унесло жизни 900 тыс. человек, а по данным неофициальных источников, жертвами наводнения стали от 2 до 6 млн человек.
Самое катастрофическое наводнение в Европе в нашем столетии охватило территорию Нидерландов, Великобритании и Германии в 1953 г. При штормовом ветре необычайной силы на северное побережье Европы обрушились огромные волны. Они вызвали резкий подъем воды на 3–4 м в устье Рейна, Мааса, Шельды и других рек. Более всего пострадали Нидерланды. Вода проникла вглубь страны более чем на 100 км, затопив 8 % территории. Погибло 2 тыс. человек.
Перечислим перспективные меры защиты от наводнений
При хозяйственном освоении паводкоопасных территорий как в долинах рек, так и на морских побережьях следует проводить оценку экономических и экологических последствий. Необходимо выявить пути получения максимально возможного экономического эффекта от освоения этих территорий при сведении к минимуму возможного ущерба от наводнений.
При разработке противопаводковых мероприятий в долинах рек следует рассматривать весь водосбор, а не его отдельные участки.
Необходимо умело сочетать инженерные методы защиты с неинженерными. К ним в первую очередь принадлежат ограничение или полное запрещение таких видов хозяйственной деятельности, в результате которых возможно усиление наводнений, а также расширение мероприятий, направленных на создание условий, ведущих к уменьшению стока.
Инженерные сооружения по защите земель и хозяйственных объектов должны быть надежны, и их строительство должно быть связано с минимальными нарушениями природной среды.
Должно быть проведено четкое районирование и картирование пойм с нанесением границ паводков различной обеспеченности. С учетом вида хозяйственного использования территории рекомендуется выделить зоны с 20%-й (для сельскохозяйственных угодий), 5%-й (для строений в сельской местности), 1%-й (для городских территорий) и 0,3%-й (для железных дорог) обеспеченностью паводка.
В стране должна