– Это как Погожев? – не удержался от шпильки Кирилл.
– Вот мы и подошли к сути дела, – осклабился Кабанов. – Значит, ты ищешь этого Данилу-мастера?
– Допустим.
– Так вот, «допустим» в деле Погожева все не совсем так, как это обычно бывает. Этот мужик реально исчез, без дураков, и я был бы не прочь узнать, куда.
– Зачем он вам? Лавка-то у него маленькая… была, пока не сгорела. Кстати, ваша работа?
– Не борзей, частник! Не твоего ума дело. Какие у меня терки с Данилой-мастером, тебя не касается. Достаточно тебе будет знать, что мочить его не входит в мои планы. Я ж не отморозок какой-нибудь и не все проблемы решаю мокрым путем. Есть случаи, когда тоньше надо работать. Этот именно такой. Кроме того, Погожев не единственный, кто тут пропал. Трое моих людей отправились к нему поговорить по душам и не вернулись. А я, знаешь ли, не люблю, когда мои ребята исчезают. Тут, помимо всего прочего, дело принципа. Предположил сперва, понятное дело, что Данила-мастер как-то сумел их грохнуть и спрятал тела. Маловероятно – парни они были суровые, и не лоху-камнерезу с ними справиться. Но других мыслей все равно не было, и мы навели конкретный шмон, прочесали все окрестные леса – бесполезно. Никаких следов – ни их, ни машины. А джип – это тебе не труп. Он малость побольше и спрятать его несколько сложнее. Да и к чему морочиться? Отогнал подальше и бросил. Гадай потом, где их кокнули? Так нет же – пропали так, будто их инопланетяне украли. Я уже говорил, что не люблю, когда моих людей мочат, но еще больше не люблю такие вот дерьмовые ребусы! Если поможешь мне его разгадать, найти Погожева и моих людей или, на худой конец, их трупы – честь тебе и хвала! Могу даже бабла на бедность подкинуть.
– Не надо – у меня есть клиент.
Кабанов зло прищурился.
– Не уважаешь, значит? Западло у нас бабки брать?
– Вовсе нет. У меня принцип: одна работа – один гонорар и от одного человека. А в качестве благодарности лучше ответную услугу.
– Ну?
– Если Погожев жив, я вам его не отдам, и вы от него отстанете раз и навсегда!
– О как?! А в ментовку с повинной не сходить ли в придачу?!
– Было бы неплохо, конечно, ну да ладно.
Лицо Кабанова потемнело.
– Не много ли на себя берешь, частник?
– В самый раз.
– Думаешь, такой незаменимый? Мы и без тебя можем обойтись. Только уж не взыщи – в этом случае тебя зажмурить проще и выгоднее, чем отпустить. Намек ясен?
– Вполне. Только если б вы действительно могли обойтись, разговора этого не было бы. Так как насчет моего условия?
Кабанов колебался. У Кирилла даже возникло ощущение, словно главарь чего-то ждет – то ли звонка, то ли знака свыше. Но, похоже, не дождался ни того, ни другого.
– Скажем так, я подумаю.
– Тогда и я подумаю. Идти можно?
– Погоди, шустрый! Позвони-ка мне со своей мобилы вот на этот номер.
Кабанов подтолкнул к Тихонову по столу