Время основания монастыря с точностью неизвестно; но предполагают, что оно было ранее XIV в. Первоначально он стоял на месте нынешней всеградской церкви архангела Михаила. В 1419 г. он был разорен и сожжен «мурманами» (норвежцами), но вскоре восстановлен. В 1584 г. кругом монастыря был поставлен царскими воеводами город Архангельск.
16 июля 1636 г., при бывшем в городе пожаре, монастырь сгорел. По челобитью «черного попа» Матфея царь Михаил Феодорович грамотою от 11 августа 1638 г. повелел отвести для постройки монастыря новое место, где он в 1641 г. и был выстроен и находится теперь.
Храм один каменный, пятиглавый, в византийском стиле; в нем шесть престолов, три из них в верхнем холодном храме и три – в нижнем теплом.
Главный престол в верхнем храме во имя св. архистратига Михаила, с южной стороны – в честь собора архангела Гавриила и прочих бесплотных сил (освящен архиепископом Варлаамом в 1753 г.) и с северной – во имя св. Иоанна, епископа Новгородского, и мц. Агриппины (освящен в 1863 г.).
В нижнем этаже главный престол в честь Покрова Пресвятой Богородицы (устройство начато по грамоте архиепископа Варнавы от 6 декабря 1712 г.; освящен до 1726 г.; вновь возобновлен и освящен 15 октября 1844 г.), с южной стороны – мч. Мины (освящен 18 апреля 1713 г.) и с северной – мч. Александра. Храм архистратига Михаила построен в 1685–1694 гг., освящен архиепископом Афанасием 17 сентября 1699 г., неоднократно обновлялся и в последний раз обновлен в 1894–1895 гг.
В храме находятся две святыни: золотой крест с частицею Животворящего Креста Господня, присланный епископу Никанору Каменскому (1893–1896) в ноябре 1894 г. иерусалимским патриархом Герасимом; местночтимая Владимирская икона Божией Матери, присланная по завещанию архиепископа Воронежского Игнатия Семенова, уроженца Архангельской губернии.
Настоятели монастыря носили сан игумена до 1707 г., когда была учреждена архимандрия; с 1764 г. по монастырским штатам настоятели были положены в сане игумена, которым пользовались до 1797 г., когда по именному Высочайшему указу императора Павла I вновь учреждена была архимандрия.
С конца XVIII в. до 1869 г. монастырем управляли ректоры Архангельской духовной семинарии (которая до начала XIX столетия помещалась в монастыре), с 1869 по 1893 г. свои особые настоятели в сане архимандрита, с 1893 по 1897 г. епархиальные епископы, ас 1897 г. вновь местные настоятели.
Монастырь владеет 35 дес. пахотной земли, 150 дес. леса, участком сенокоса, водяной мельницей и рыбными ловлями у Белого моря. Из казны получает 669 руб. 09 коп.
Игумен, монахов 6.
В 1930 г. монастырь был снесен: собор, колокольня и часть ограды с башнями были разобраны, кирпич передан стройконторе.
3. Соловецкое подворье, по набережной и по Банковой улице. Существует издавна. Первоначально все строение было деревянное, троекратно терпевшее пожары (в 1733,1754 и 1764 гг.) и возобновлявшееся; с 1795 г. каменное (окончательно отремонтированное и отчасти вновь выстроенное в 1851 г.). При подворье с 20-х гг. XIX в. была часовня во имя прпп. Зосимы и Савватия. Теперь с 1900 г. имеется храм во имя прпп. Зосимы, Савватия и Германа Соловецких.
Летом 1920 г. Соловецкое подворье было