В настоящее время психофизиологические методы детекции скрываемой человеком информации получили практическое применение в условиях кадрового отбора, скрининга работающего персонала, при расследовании правонарушений, для предупреждения террористических угроз и т. п. [Варламов, 2004; Дикий, 2010, 2011, 2016; Оглоблин, Молчанов, 2004; Холодный, 2005; Цагарелли, 2009]. Точность метода специальных психофизиологических исследований применительно к разным задачам составляет около 80–95 %. Основными причинами ошибок при полиграфных проверках являются трудности в интерпретации изменений физиологических показателей, вызванные недостаточной разработанностью концептуального аппарата, несовершенством вопросников, предъявляемых человеку в ходе тестирования, невыполнением требований комплексной регистрации психофизиологических характеристик, индивидуальными особенностями обследуемых [Варламов, 2004; Грузьева, 2006; Дикий, Дикая, 2014, 2016; Оглоблин, Молчанов, 2004; Холодный, Савельев, 1996].
В операциональном плане традиционный психофизиологический метод инструментальной детекции лжи представляет собой непрерывную регистрацию техническими средствами физиологических реакций человека, возникающих в ответ на специально составленные внешние стимулы (в том числе заведомо значимые), и их последующий анализ с принятием решения о наличии или отсутствии скрываемой обследуемым информации [Дикий, 2011; Оглоблин, Молчанов, 2004].
На сегодняшний день в целях детекции лжи используется традиционный метод измерения электрической активности кожи (ЭАК) или кожно-гальванической реакции (КГР), параметров дыхания, частоты сердечных сокращений (ЧСС), величины артериального давления (АД) с использованием полиграфа (технического устройства для регистрации физиологических процессов) [Там же].
Механизм возникновения вегетативных реакций в процессе психофизиологической проверки с помощью полиграфа наиболее адекватно описан в общей теории неспецифических адаптационных реакций. Эта теория отражает влияние адаптационных сил организма в процессе возвращения к стабильному состоянию гомеостаза и связанные с этим эмоциональные затраты, наполняющие работу всех компенсационных систем энергетическим содержанием [Гаркави и др., 1990; Селье, 1979].
Ю. И. Холодный объясняет психофизиологические механизмы детекции лжи при помощи «психофизиологического феномена». Суть этого феномена заключается в том, что внешний стимул (заданный вопрос или предъявленный