– Хочешь, пойдем вместе?
– Давай лучше по одному, а потом расскажем друг другу, – решил Тит.
– Ага, точно. Тогда держи!
– Наушники? – улыбнулся Тит.
– Угу, – сказал Йо-Йо. – Будем на связи. Ну, иди. Я за тобой…
И Тит зашел внутрь.
Сначала он шел по коридору с неоновым освещением, потом увидел лестницу и решил подняться по ней. Пройдя несколько маршей, он понял, что ему надоело идти по лестнице, и вышел в другой коридор.
Вдоль стен шли двери. Тит подумал, что было бы неплохо заглянуть за одну из них. Только какую выбрать?
За дверью, мимо которой он проходил, затявкал щенок. Тит остановился. Тявканье повторилось. Мальчик подошел поближе. Щенок, повизгивая, скребся в дверь.
– Ты чего тявкаешь? – спросил Тит невидимого щенка.
Странно – было совершенно непонятно, что такое там визжал и тявкал щенок, хотя собачий язык очень прост. Может, щенок не слышит?
Мальчик слегка приоткрыл дверь. Из щели с визгом выскочила смешная белая собачонка и бросилась к нему. Тит присел на корточки и стал гладить щенка, а тот лизал ему руки, лицо…
– Робби? – донесся голос из глубины. Он поднял голову. И увидел в дверях женщину.
– Боже, Робби, – прошептала она.
Мальчик от изумления не мог вымолвить ни слова. Женщина подошла к нему, обняла его за плечи и прижала к себе. Он почувствовал, что она дрожит.
– Робби, мальчик мой…
Тит испугался. Что же это такое происходит? Что это за женщина такая? Ведь она же – живая! Она – прикасается к нему! Он – чувствует ее!..
– Где же ты был, мальчик мой? – зашептала женщина.
«Ой! Что это с ней? Неужели истерика? Прям как в книжках! Что же тут такое случилось?» Он посмотрел на ее лицо. Оно было мокрым от слез.
Бледная женщина подняла его на руки. Она все еще плакала. Плакала и целовала его. Целовала, не переставая. Мальчик решил терпеть. В конце концов, ко всему можно привыкнуть. «Когда же она, наконец, успокоится? – думал он. – И пора бы уже выяснить, что все это означает.»
Вдруг женщина перевела взгляд куда-то позади него и спросила:
– Как он пришел, Джон?
– Я просто открыл дверь, мэм, и он стоял за ней, – ответил мужской бас за его спиной.
– Спасибо, Джон, – сказала женщина.
Мальчик оглянулся. Вместо голого коридора с неоновым светом он увидел красивую прихожую с широкими матовыми окнами, молочно-белыми от дневного света, с пальмами в кадках, и узорным плиточным полом. Возле блестящей полированной двери стоял огромный человек с длинными бакенбардами, в темном костюме и фуражке.
«Дворецкий!» – догадался мальчик. Именно так он его себе и представлял по книгам. Кажется, по лицу дворецкого тоже скатывалась слеза. «Что это они тут все расплакались-то?»
Мальчик высвободил руку и вытер ее слезы со своего лица. Женщина улыбнулась.
Она понесла его вглубь дома. Поднялась по широкой лестнице. Он заворожено смотрел на проплывавшую мимо