Секунду Бродов пристально смотрит на Воронина и говорит только одно слово:
– Добро!
Он оглядывается вокруг. Тут уже много людей. Взволнованно следят за ним сотрудники. Взгляд его пробегает по лицам Анны Алексеевны, Яши и встречается со взглядом Метелёва.
– В атаку!
И Бродов резко толкает массивную дверь.
Снова окоп. Капитан пехоты смотрит на часы.
– Атака через пять минут! – говорит он стоящему рядом офицеру.
В траншее шли последние приготовления к атаке. Солдаты надевали каски, проверяли оружие. Близился рассвет. Но опередив первые лучи солнца, из маленького домика на холме одна за другой взвились три ракеты. И не успел угаснуть в небе след последней, как обрушился на противника огонь батареи Метелёва. Пушки били в направлении, указанном ракетами.
Навстречу первым лучам солнца цепи пошли в наступление.
– Молчит, гадина! – радостно кричит капитан пехоты. – Молодцы, артиллеристы!
…А цепи уже прошли домик. Стало тихо.
Негромко зазвучала песня:
На заре пробуждаются реки,
На заре просыпается ветер…
Метелёв докурил папиросу, выбрался из траншеи и подошёл к невысокому холмику. Там, на каменной плите, были высечены три фамилии:
«Григорий Бандура, Нина Павловская, Василий Бродов»… 6 мая 1944 года. Смертью храбрых…»
А над плитой прозвучали последние строчки фронтовой песни:
… А солдаты уснули навеки
Ради жизни на нашей планете.
Солдат укрывает родная земля,
И над ними шумят тополя.
И вдруг Метелёв услыхал:
– Костя!
– Костя!
– Костя-я-я!
Он вздрогнул, обернулся и в первых лучах солнца увидел тот же домик на холме и тех, кто звал его, юношей и девушку. Но нет, они звали кого-то другого из своих, его тёзку.
Метелёв зашагал наверх.
Маленький домик звенел молодыми голосами. Возле домика плескались у рукомойника полуголые парни. И возились у котла над костром девушки – весёлые обитатели турбазы.
Когда Метелёв приблизился, юноши обернулись к нему и девушки подняли головы.
– Вам кого, товарищ?
– Никого. Просто пришёл на огонек. Скажите, – обратился он к парням, – нет ли среди вас Василия?
– Конечно, есть! Эй, профессор!
Из окошка выглянул паренёк в очках.
– Зачем «профессор»? – обиделся он. – Что у меня имени нет, что ли?
– А Гриць среди вас есть?
– Такого нет. Зато имеются два Петра. И оба великие!
Всех представляла курносая белобрысая девчонка. Метелёв повернулся к ней.
– А вы… вы должны быть Ниной?
– Точно. Как вы отгадали?
– Случайно.
Когда Метелёв спускался с холма, вслед ему раздался звонкий голос:
– Товарищ! Товарищ!
Он обернулся и увидел белобрысую.
– Я тоже могу угадать. Вас зовут Костей, Константином! Правда?
Она стояла, тоненькая, улыбающаяся, озарённая весёлым утренним