– Отличная! Безуспешно пыталась объяснять мне какую-то грамматику. Только правила нам ни к чему, – пошутил мужчина. – К сожалению, здесь никто не знает английский. Без Саши я бы просто пропал.
Таня начала со знанием дела объяснять:
– Мы с Сашей говорим на британском английском. Если честно, австралийский английский отличается от американского. Меня твой акцент иногда ставит в тупик, – и продолжила допрос. – Надолго ли на Урал?
– Через неделю планирую нанести визит в вашу столицу, Москву. Оттуда в Санкт-Петербург.
– Да, из Москвы в Питер на поезде за ночь доехать можно. Там моя сестра живёт. А я через месяц улетаю в Калифорнию! Познакомилась с американцем, он пригласил в гости, – кичливо объяснила Таня.
– Поездом до Америки сколько суток? – пошутил Кристиан. – Может, встретимся там.
– Едешь в США? Как? Когда? – не могла угомониться любопытная Таня.
Он начал объяснять. Слушая еще раз, Саша наконец-то сообразила, что у Кристиана куплен билет вокруг света и, если очень захочется, можно облететь сто восемьдесят стран. У женщины захватило дух: «Вот где свобода! Какой размах!»
– Он, наверное, богатый! – кумекала Таня.
– Точно не бедный. Я с ребенком даже на неделю в местный санаторий съездить не могу, – процедила Саша. Но в эту секунду ей не хотелось предаваться унынию.
– Ничего, Танюша. Вот переедешь в Сан-Франциско и меня в гости пригласишь.
В пять вечера было еще светло. Легкий прохладный ветерок ворошил небольшие кучки опавших листьев вдоль дороги. Саша и Кристиан возвращались в его квартиру, чтобы разработать план действий на оставшиеся шесть дней. Ей хотелось домой. Поболтать с мамой, выкурить сигарету на лоджии. А после, усевшись по-турецки на ромашковом паласе, читать Ане книжку. Какое ей дело до этого австралийца с его совсем другой, красивой жизнью!
– Высокая Ирина отказалась с тобой встречаться. Она еще учится, и не хочет бросать институт, – и, скрывая раздражение, продолжила, – извиняюсь, Кристиан, но ты два дня сидел в кресле, как король, девушек выбирал. Время пройдет незаметно, а ты так и не определился. Может, еще группу невест пригласить? Как ты думаешь?
Он молчал.
– Про короля просто сравнение, не обижайся. Я здесь, чтобы помочь, – ей хотелось взять свои слова обратно.
– Саша, почему ты сразу не сказала, что тоже не замужем? – неожиданно, но осторожно спросил Кристиан, открывая дверь ключом.
Вопрос застал ее врасплох. Не могла же она признаться, что не рассчитывает ни на что, хотя жаждет настоящей любви. Она смотрела ему в спину, плотно сжав губы. Когда он обернулся, самообладание еще не вернулось к ней,
– Не знаю. Забыла, – и сразу, – пить хочется и присесть не мешало бы.
Саша приземлилась на «королевское» кресло, слегка поглаживая колени. Смотревший на нее из прихожей Кристиан вдруг за секунду