Глава 9
Москва, ноябрь 2015 года
Макс немного задержался в спортивном зале и появился на катке, когда вечерняя тренировка уже началась. Он подошел к тренеру и встал рядом с ним возле бортика, наблюдая за двумя абсолютно разными девушками, скользящими по льду. Одна – маленькая шатенка с длинными вьющимися волосами, забранными в хвост, а вторая – блондинка в сером спортивном костюме. Юниорская пара, подающая неплохие надежды, интересовала Макса примерно вполовину меньше музыки, звучащей фоном, поэтому в их сторону он бросил лишь короткий взгляд и снова переключился на девушек.
– Любуешься? – Миронов пристально смотрел за своими спортсменами, цепким взором опытного наставника улавливая каждое их движение.
– И как она?
– Алиска-то твоя?
– Лиза, – ответил Самойлов, не выпуская из вида белокурую девчонку.
Меркулова только утром вернулась из Казани, куда ездила выступать на четвертый этап Кубка России, и он знал лишь то, что заняла она на этих соревнованиях первое место. Лиза почти неделю пролежала с гриппом. В какой-то момент у Миронова даже сомнения возникли насчет ее участия в соревнованиях, но она категорично заявила, что старт не пропустит. И не пропустила ведь… Пять дней назад Лиза появилась на тренировке уставшая и бледная, но полная решимости откатать свои программы так, чтобы никто и не подумал, что она только-только поднялась с постели после болезни. Макс сказал ей что-то вроде «ты свалишься на первом же тулупе». Она молча прыгнула тройной, посмотрела на него с неприкрытым вызовом и переключила все свое внимание на тренера. Больше Самойлов ее не трогал, только время от времени одаривал взглядами, от которых Лизе становилось не по себе, но в открытую не цеплял. Теперь же Макс и сам не мог объяснить, почему вдруг спросил Женю о ней. Просто увидел и не смог не спросить. Почти как тогда, когда он повез ее, больную, домой.
– Она боец, – не без гордости отозвался Евгений. – Трудности были, конечно, не без этого. Кубок России у Лизы какой-то проблемный в этом сезоне. Вначале спина, теперь грипп этот. Ну ничего, будем надеяться, что дальше все сложится лучше. Главное для нее сейчас достойно выступить в Лужниках.
– Насколько я понял, она в произвольной с флипа упала? – Макс все-таки отвел взгляд ото льда. – Я хотел посмотреть трансляцию, но как-то не сложилось. Может, сегодня гляну.
– Ей произвольная вообще очень тяжело далась. – Миронов нахмурился, заметив, что юниоры в который раз разошлись на вращении. – Полина опять торопится, – с досадой сказал он, качнув головой, и открыл дверцу. – Так, Самойлов, давайте-ка прокатайте заключительную часть короткой. Мне не нравится, что у вас возникают проблемы с заходом на поддержку.
Бросив еще один секундный взгляд на Лизу, Макс снял чехлы и выехал на лед. Миронов же покатил к юниорам, по пути окрикнув Полину.
Соревнования российского этапа Гран-при начинались через три дня. В том, что они с Алисой готовы, Макс не сомневался. Да, с заходом на поддержку